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    谦虚

    我决定每个星期都要轮番检查道德项目的实施情况。第一周，检查“节制”，在这期间，应当竭力避免任何微小的过失，其他美德项目则照常进行，只是每天晚上给所犯的过失做上标记即可。如果在第一周内，标明“节制”的那一行没有污点，就说明这个道德已经得到了提升，也就是说无节制的恶习得到了削弱。然后我就可以将注意力集中在第二项，到了第二周周末，保证前两行都没有污点。以此类推，一直进行到最后一项，需要十三个星期，这可以作为一个周期，一年可以循环四个周期。就像园丁，不可能把院子里的草一次性全部清除，这是任何人都力所不能及的，因此，不如一次清除一个花坛的杂草，等清理完这个再去清理下一个。我希望自己能像园丁一样，满心欢喜地看到自己在道德上的进步，清除每一个污点，经过十三个星期的日日检查，经过几个循环，直到最后看到的是一个清清白白的小本子，这是多么令人欣慰的一件事啊！

    我从艾迪生所写的《卡托》里摘录了几行诗作为小册子的格言：

    我要坚持到底，若上帝的权威高高在上（大自然的呼声证明了它的存在），他定然喜欢这些德行，为上帝所喜爱的人必受祝福。

    另外，我又引用了一段西塞罗的话作为题记：

    啊！哲学！你是人生的指南！啊！哲学！你是美德的寻求者，罪恶的驱除者。按照你的指导去生活一天，定会逢凶化吉。

    我还引用了一段所罗门关于智慧和美德的箴言：

    她的右手握着长长的岁月，她的左手握着财富和荣耀，她引导的是幸福快乐之路，她指出的方向是和平。

    我认定上帝是智慧的源泉，因此想要获得智慧必须祈求上帝的帮助，为此，我写了以下一段祷文，将它放在自我审察的表格前，以供每日诵读：

    噢，全能的上帝！慷慨的慈父！仁慈的牧羊人！请增加我的智慧，使我看清真正的利益。加强我的意志，使我能够执行智慧的命令。接受我对您其他子民的善良之心吧，以此作为我对上帝您不断赐福的唯一的报答。

    有时我还引用托马逊的一首诗作为短小的祷文：

    光明生命之父，至上全能之神！

    啊！告诉我什么是善，亲自教导我吧！让我摆脱愚蠢、虚荣和邪恶，脱离一切下贱的追逐；求神使我的灵魂充满知识，心神安宁，道德纯洁，给我神圣的、真实的、永无止境的祝福吧！

    “秩序”这一项要求我做每件日常事务时都要遵循一定的时间，因此，我的小本子里有一页记载了我一天二十四小时的作息时间。

    5点起床，盥洗，祈祷全能至善的上帝！

    6点计划一天的工作，确定当日应注意哪

    早晨：今天7点一项；检查当前的学习；早餐。

    我要做些什8点

    么好事？9点工作。

    10点

    11点

    中午12点阅读，查账，午餐。

    1点

    2点

    下午3点工作。

    4点

    5点

    晚上：今天6点

    7点物归原处，晚餐，音乐或文娱活动，我做了些什

    8点或闲谈；检查当天的行为。

    么好事？

    9点

    10点

    11点

    12点

    夜间1点睡眠。

    2点

    3点

    4点

    为了反省起见，我开始执行这一计划，除了偶尔有几次中断之外，大多数时间都坚持了下来。出乎意料的是，我发现我的过失比我想象中要多得多，但值得高兴的是，它们通过我的努力正逐渐减少。每当下一轮周期到来前，我都要擦掉记在小本子上的那些旧的毛病标记，以便今后记入新的记号。结果，反复地涂擦让我的小本子变得千疮百孔，满目疮痍。我总不能一个劲儿地更换本子，于是我想到了一个办法，将表格和箴言的用纸换成纪念册用的那种有光泽且厚实的纸，然后用红墨水在上面画上横竖线，再用黑铅笔在表格中标注我的毛病。这种标记用湿海绵很容易擦掉，这样纸张就能反复用很久了。渐渐地，我差不多要一年才能完成一个循环，再后来要几年才完成一个循环。最后，我常年在外奔波，因公务出国或其他杂事而耽搁的情况时有发生，于是干脆放弃了这一计划，但这个小本子还是常伴我左右。

    要说最难实践的一个道德项目，那就是“秩序”了。但我发现，这对于一个可以自由支配时间的人来说十分可行。比如说一个计时印刷工，因为老板总要同外界接触，随时要准备接生意，不可能总是监督他。对于他来说，“秩序”就是将杂物、纸张用过之后，放在其原本该放的地方，其实这对我来说也是不易做到的。我早年的记忆力特别好，就算将东西随处乱丢，也不会对工作有任何影响。这一美德的培养花费了我很多时间和精力，因为这个毛病是从小形成的，根深蒂固，我想改正，但收效一点儿也不明显，毛病总是一犯再犯。因此，我几乎都要放弃这个计划了，既然一个人在这方面实在有所缺陷，那不如就随它去吧！

    这让我想起了那个向我的铁匠邻居购买斧头的故事。这人想要一把整个斧体都磨得像斧刃一样光亮的斧头。铁匠答应了，说只要他帮忙摇动磨刀的砂轮，是可以做到这一点的。于是，这个人就帮着铁匠做了。铁匠认真地将宽阔的斧体紧紧地压在砂轮上，可是这样一来，摇动砂轮就显得十分费力，很快，他就不耐烦地跑过来看看斧头磨得如何了。最后，这人放弃了，想就这样买走斧头算了。铁匠却对他说：“不，您继续摇，继续摇，我们一定能把它磨光亮，您看现在才只磨出了亮点。”那人回答说：“没错，我要的正是带亮点的斧头。”

    其实，很多人都碰到过这种情况，因为缺少了一股坚持到底的毅力，就像我一样，不知道在去恶从善的过程中打破旧习惯形成好习惯有多困难，便想要放弃，于是便拿“带亮斑的斧子就是最好的”这样一个结论来说服自己。还有一些看似很有道理的东西也在向我不断地暗示，比如，我这样极端追求完美本身就是一种纨绔的习气，要是让人知道了，定会嘲笑我；再如，一个人如果想要让自己的品德达到完美和极致，那可能会招来别人的嫉妒和憎恨；再如，人无完人，真正的仁爱之士应当让自己存在一些缺点，以免让自己的朋友们感到难堪。
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