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    第二十八章    乔太守乱点鸳鸯谱（上）

    自古姻缘天定，不繇人力谋求。

    有缘千里也相投，对面无缘不偶。

    仙境桃花出水，宫中红叶传沟。

    三生簿上注风流，何用冰人开口。

    这首《西江月》词，大抵说人的婚姻乃前生注定，非人力可以勉强。

    今日听在下说一桩意外姻缘的故事，唤做“乔太守乱点鸳鸯谱”。

    这故事出在那个朝代？

    何处地方？

    那故事出在大宋景祐年间，杭州府有一人姓刘，名秉义，是个医家出身。

    妈妈谈氏，生得一对儿女。

    儿子唤做刘璞，年当弱冠，一表非俗，已聘下孙寡妇的女儿珠姨为妻。

    那刘璞自幼攻书，学业已就。

    到十六岁上，刘秉义欲令他弃了书本，习学医业。

    刘璞立志大就，不肯改业，不在话下。

    女儿小名慧娘，年方一十五岁，已受了邻近开生药铺裴老家之聘。

    那慧娘生得资容艳丽，意态妖娆，非常标致。

    怎见得？

    但见：

    蛾眉带秀，凤眼含情，腰如弱柳迎风，面似娇花拂水。

    体态轻盈，汉家飞燕同称；性格风流，吴国西施并美。

    蕊宫仙子谪人间，月殿嫦娥临下界。

    不题慧娘貌美。

    且说刘公见儿子长大，同妈妈商议，要与他完姻。

    方待教媒人到孙家去说，恰好裴九老也教媒人来说要娶慧娘。

    刘公对媒人道：“多多上覆裴亲家，小女年纪尚幼，一些妆奁未备。

    须再过几时，待小儿完姻过了，方及小女之事，目下断然不能从命！”

    媒人得了言语，回复裴家。

    那裴九老因是老年得子，爱惜如珍宝一般，恨不能风吹得大，早些地与他毕了姻事，生男育女。

    今日见刘公推托，好生不喜，又央媒人到刘家说道：“令爱今年一十五岁，也不算做小了。

    到我家来时，即如女儿一般看待，决不难为。

    就是妆奁厚薄，但凭亲家，并不计论。

    万望亲家曲允则个。”

    刘公立意先要与儿子完姻，然后嫁女。

    媒人往返了几次，终是不允。

    裴九老无奈，只得忍耐。

    当时若是刘公允了，却不省好些本，止因执意不从，到后生出一段新闻，传说至今。

    正是：

    只因一着错，满盘俱是空。

    却说刘公回脱了裴家，央媒人张六嫂到孙家去说儿子的姻事。

    原来孙寡妇母家姓胡，嫁的丈夫孙恒原是旧家子弟，自十六岁做亲，十七岁就生下一个女儿，唤名珠姨。

    才隔一岁，又生个儿子取名孙润，小字玉郎。

    两个儿女方在襁褓中，孙恒就亡过了。

    亏孙寡妇有些节气，同着养娘，守这两个儿女，不肯改嫁，因此人都唤他是孙寡妇。

    光阴迅速，两个儿女渐渐长成。

    珠姨便许了刘家，玉郎从小聘定善丹青徐雅的女儿文哥为妇。

    那珠姨、玉郎都生得一般美貌，就如良玉碾成、白粉团就一般。

    加添资性聪明，男善读书，女工针指。

    还有一件，不但才貌双美，且又孝悌兼全。

    闲话休题。

    且说张六嫂到孙家传达刘公之意，要择吉日娶小娘子过门。

    孙寡妇母子相依，满意欲要再停几时，因想男婚女嫁乃是大事，只得应承。

    对张六嫂道：“上覆亲翁亲母，我家是孤儿寡母，没甚大妆奁嫁送，不过随常粗布衣裳。

    凡事不要见责。”

    张六嫂覆了刘公。

    刘公备了八盒羹果礼物并吉期送到孙家。

    孙寡妇受了吉期，忙忙的制办出嫁东西。

    看看日子已近，母女不忍相离，终日啼啼哭哭。

    谁想刘璞因冒风之后，出汗虚了，变为寒症，人事不省，十分危笃，吃的药就如泼在石上，一毫没用。

    求神问卜。

    俱说无救。

    吓得刘公夫妻魂魄都丧，守在床边吞声对泣。

    刘公与妈妈商量道：“孩儿病势恁样沉重，料必做亲不得。

    不如且回了孙家，等待病痊，再择日罢。”

    刘妈妈道：“老官儿，你许多年纪了，这样事难道还不晓得？

    大凡病人势凶，得喜事一冲就好了。

    未曾说起的还要去相求，如今现成事体，怎么反要回他！”

    刘公道：“我看孩儿病体，凶多吉少。

    若娶来家冲得好时，此是万千之喜，不必讲了；倘或不好，可不害了人家子女，有个晚嫁的名头。”

    刘妈妈道：“老官，你但顾了别人，却不顾自己。

    你我费了许多心机定得一房媳妇。

    谁知孩儿命薄，临做亲却又患病起来。

    今若回了孙家，孩儿无事，不消说起。

    万一有些山高水低，有甚把臂，那原聘还了一半，也算是他们忠厚了。

    却不是人财两失！”

    刘公道：“依你便怎样。”

    刘妈妈道：“依着我，分付了张六嫂，不要题起孩儿有病，竟娶来家，就如养媳妇一般。

    若孩儿病好，另择吉结亲。

    倘然不起，媳妇转嫁时，我家原聘并各项使费少不得班足了，放他出门，却不是个万全之策！”

    刘公耳朵原是棉花做的，就依着老婆，忙去叮嘱张六嫂不要泄漏。
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