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    方才住口，跌足又哭。

    陈小四安慰一番。

    众人已把尸首尽抛入江中，把船揩抹干净，扯起满篷，又使到一个沙洲边，将箱笼取出，要把东西分派。

    陈小四道：“众兄弟且不要忙，趁今日十五团圆之夜，待我做了亲，众弟兄吃过庆喜筵席，然后自由自在均分，岂不美哉！”

    众人道：“也说得是。”

    连忙将蔡武带来的好酒，打开几坛，将那些食物东西，都安排起来，团团坐在舱中，点得灯烛辉煌，取出蔡武许多银酒器，大家痛饮。

    陈小四又抱出瑞虹坐在旁边道：“小姐！我与你郎才女貌，做对夫妻，也不辱抹了你！今夜与我成亲，图个白头到老。”

    瑞虹掩着面只是哭。

    众人道：“我众兄弟各人敬阿嫂一杯酒。”

    便筛一杯，送在面前。

    陈小四接在手中，拿向瑞虹口边道：“多谢众弟兄之敬，你略略沾些儿。”

    瑞虹那里采他，把手推开。

    陈小四笑道：“多谢列位美情，待我替娘子饮罢！”

    拿起来一饮而尽。

    秦小元道：“哥不要吃单杯，吃个双双到老！”

    又送过一杯，陈小四又接来吃了。

    也筛过酒，逐个答还。

    吃了一会，陈小四被众人劝送，吃到八九分醉了。

    众人道：“我们畅饮，不要难为新人。

    哥！先请安置罢。”

    陈小四道：“既如此，列位再请宽坐，我不赔了。”

    抱起瑞虹，取了灯火，径入后舱。

    放下端虹，掩上舱门，便来与他解衣。

    那时瑞虹身不由主，被他解脱干净，抱向床中，任情取乐。

    可惜千金小姐，落在强徒之手。

    暴雨摧残娇蕊，狂风吹损柔芽。

    那是一宵恩爱，分明夙世冤家！

    不题陈小四。

    且说众人在舱中吃酒，白满道：“陈四哥此时正在乐境了。”

    沈铁甏道：“他便乐，我们却有些不乐。”

    秦小元道：“我们有甚不乐？”

    沈铁甏道：“同样做事，他到独占了第一件便宜。

    明日分东西时，可肯让一些么？”

    李癞子道：“你道是乐，我想这一件，正是不乐之处哩。”

    众人道：“为何不乐？”

    李癞子道：“常言说的好：斩草不除根，萌芽依旧发。

    杀了他一家，恨不得把我们吞在肚里，方才快活，岂肯安心与陈四哥做夫妻？

    倘到人烟凑聚所在，叫喊起来，众人性命，可不都送在他的手里？”

    众人尽道：“说得是，明日与陈四哥说明，一发杀却，岂不干净！”

    答道：“陈四哥今夜得了甜头，怎肯杀他？”

    白满道：“不要与陈四哥说知，悄悄竟行罢。”

    李癞子道：“若瞒着他杀了，弟兄情上就到不好开交。

    我有个两得其便的计儿在此：趁陈四哥睡着，打开箱笼，将东西均分，四散去快活。

    陈四哥已受用了一个妙人，多少留几件与他，后来露出事来，止他自己受累，与我众人无干。

    或者不出丑，也是他的造化，恁样又不伤了弟兄情分，又连累我们不着，可不好么？”

    众人齐称道：“好！”

    立起身，把箱笼打开，将出黄白之资，衣饰器皿，都均分了，只拣用不着的留下几件。

    各自收拾，打了包裹，把舱门关闭，将船使到一个通官路所在泊住，一齐上岸，四散而去。

    有诗云：

    箧中黄白皆公器，被底红香偏得意。

    蜜房割去别人甜，狂蜂犹抱花心睡。

    且说陈小四专意在瑞虹身上，外边众人算计，全然不知。

    直至次日已牌时分。

    方才起身来看，一人不见，还只道夜来中酒睡着。

    走至稍上，却又不在。

    再到前舱去看，那里有个人的影儿？

    惊骇道：“他们通往何处去了？”

    心内疑惑。

    复走到舱中，看那箱笼，俱已打开，逐只检看，并无一物，止一只内存些烂东西，并书帖之类。

    方明白众人分去，敢怒而不敢言。

    想道：“是了！他们见我留着这小姐，恐后事露，故都悄然散去。”

    又想道：“我如今独自个又行不得这船，住在此又非长策，到是进退两难！欲待上涯，村中觅个人儿帮行，到有人烟之处，恐怕这小姐喊叫出来，这性命便休了，势在骑虎，留他不得了，不如斩革除根罢！”

    提起一柄板斧，抢入后舱。

    瑞虹还在床上啼哭，虽则泪痕满面，愈觉千娇百媚。

    那贼徒看了，神荡魂迷，臂垂手软，把杀人肠子，顿时熔化。

    一柄板斧，扑秃的落在地上。

    又腾身上去，捧着瑞虹淫乱。

    可怜嫩蕊娇花，怎当得风狂雨骤！那贼徒恣意轻薄了一回，说道：“娘子，我晓的你劳碌了，待我去收拾些饮食与你将息！”

    跳起身，往稍上打火煮饭。

    忽地又想起道：“我若迷恋这女子，性命定然断送；欲要杀他，又不忍下手。

    罢！罢！只算我晦气，弃了这船，也向别处去过日。

    倘有采头，再觅注钱财，原挣个船儿，依旧快活。

    那女子留在船中，有命时便遇人救了，也算我一点阴骘。”

    却又想道：“不好！不好！如不除他，终久是个祸根。

    只饶他一刀，与他全尸罢！”

    煮些饭食吃饱，将平日所积囊资，并留下的些小东西，叠成一个大包，放在一边。

    “寻了一条索子，打个圈儿，赶入舱来。

    这时瑞虹恐又来淫污，已是穿起衣服，向着里床垂泪，思算报仇之策，不提防这贼徒来谋害。

    说时迟，那时快，这贼徒奔前，左手托起头儿，右手就将索子套上。

    瑞虹方待喊叫，被他随手扣紧，尽力一收，瑞虹疼痛难忍，手足乱动，扑的跳了几跳，直挺挺横在床上便不动了。

    那贼徒料是已死，即放了手，到外舱拿起包裹，提着一根短棍，跳上涯，大踏步而去。

    正是：虽无并枕欢娱，落得一身干净。

    原来瑞虹命不该绝，喜得那贼打的是个单结，虽然被这一收时，气绝昏迷；才放下手，结就松开，不比那吊死的越坠越紧。

    咽喉间有了一线之隙，这点气回复透出，便不致于死。

    渐渐苏醒，只是遍体酥软，动掸不得，倒像被按摩的捏了个醉杨妃光景。

    喘了一回，觉的颈下难过，勉强挣起手扯开，心内苦楚，暗哭道：“阿爹当时若听了我的言语，那有今日！只不知与这伙贼徒，前世有甚冤业，合家遭此惨祸！”

    又哭道：“我指望忍辱偷生，还图个报仇雪耻，不道这贼原放我不过。

    我死也罢了，但是冤沉海底，安能瞑目！”

    转思转哭，愈想愈哀。

    正哭之间，忽然稍上扑通的一声响亮，撞得这船幌上几幌，睡的床铺，险些攧翻。

    瑞虹被这一惊，哭也倒止住了。

    侧耳听时，但闻隔船人声喧闹，打号撑篙，本船不见一些声息。

    疑惑道：“这班强盗为何被人撞了船，却不开口？

    莫非那船也是同伙？”

    又想道：“或者是捕盗船儿，不敢与他争论。”

    便欲喊叫，又恐不能了事。

    方在惶惑之际，船仓中忽地有人大惊小怪，又齐拥入后舱。

    瑞虹还道是这班强盗，暗道：“此番性命定然休矣！”

    只听众人说道：“不知何处官府，打劫的如此干净？

    人样也不留一个！”

    瑞虹听了这话，已知不是强盗了，挣扎起身，高喊：“救命！”

    众人赶向前看时，见是个美貌女子，扶持下床，问他被劫情由。

    瑞虹未曾开言，两眼泪珠先下。

    乃将父亲官爵籍贯，并被难始末，细说。

    又道：“列位大哥，可怜我受屈无伸，乞引到官司告理，擒获强徒正法，也是一点阴骘。”

    众人道：“原来是位小姐，可恼受着苦了！但我们都做主不得，须请老爹来与你计较。”

    内中一个便跑去相请。

    不多时，一人跨进舱中，众人齐道：“老爹来了！”

    瑞虹举目看那人面貌魁梧，服饰齐整，见众人称他老爹，料必是个有身家的，哭拜在地。

    那人慌忙扶住道：“小姐何消行此大礼？

    有话请起来说。”

    瑞虹又将前事细说一遍，又道：“求老爹慨发慈悲，救护我难中之人，生死不忘大德！”

    那人道：“小姐不消烦恼！我想这班强盗，去还未远，即今便同你到官司呈告，差人四处追寻，自然逃走不脱。”

    瑞虹含泪而谢。
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