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    薛婆道：“此间女子只好恁样。

    除非汴梁帝京五方杂聚去处，才有出色女子。”

    恰好王文用有别事要进京，夫人把百金密托了他，央薛婆与他同去寻觅。

    薛婆也有一头媒事要进京，两得其便，就此起程不题。

    如今再表一段缘姻。

    话说汴京开封府祥符县有一进士姓裴名习，字安卿，年登五十，夫人郑氏早亡。

    单生一女，名唤兰孙，年方二八，仪容绝世。

    裴安卿做了郎官几年，升任襄阳刺史。

    有人对他说道：“官人向来清苦，今得此美任，此后只愁富贵不愁贫了。”

    安卿笑道：“富自何来？

    每见贪酷小人，惟利是图，不过使这几家治下百姓卖地贴妇充其囊橐。

    此真狼心狗行之徒！天子教我为民父母，岂是教我残害于民！我今此去，惟吃襄阳一杯淡水而已。

    贫者人之常，叨朝廷之禄，不至冻馁足矣，何求富为！”

    裴安卿立心要作个好官，选了吉日，带了女儿起程赴任。

    不则一日，到了襄阳。

    莅任半年，治得那一府物阜民安，词清讼简。

    民间造成几句谣词，说道：

    襄阳府前一条街，一朝到了裴天台。

    六房吏书去打盹，门子皂隶去砍柴。

    光阴荏苒，又早六月炎天。

    一日，裴安卿与兰孙吃过午饭，暴暑难当。

    安卿命汲井水解热，霎时井水将到。

    安卿吃了两蛊，随后叫女儿吃。

    兰孙饮了数口，说道：“爹爹，恁样淡水，亏爹爹怎生吃下偌多！”

    安卿道：“休说这般折福的话！你我有得这水吃时，也便是神仙了，岂可嫌淡！”

    兰孙道：“爹爹，如何便见得折福？

    这样时候，多少王孙公子雪藕调冰，浮瓜沉李，也不为过。

    爹爹身为郡侯，饮此一杯淡水，还道受用，也太迂阔了！”

    安卿道：“我儿不谙事务，听我道来。

    假如那王孙公子倚傍着祖宗的势耀，顶戴着先人积攒下的钱财，不知稼穑，又无甚事业，只图快乐，落得受用。

    却不知乐极悲生，也终有马死黄金尽的时节。

    纵不然，也是他生来有这些福气。

    你爹爹贫寒出身，又叨朝廷民社之责，须不能勾比他。

    还是那一等人，假如当此天道，为将边庭，身披重铠，手执戈矛，日夜不能安息，又且死生朝不保暮。

    更有那荷垂锸农夫，经商工役，辛勤陇陌，奔走泥涂，雨汗通流，还禁不住那当空日晒。

    你爹爹比他不已是神仙了？

    又有那下一等人，一时过误，问成罪案，困在囹圄，受尽鞭棰，还要肘手镣足，这般时节，拘于那不见天日之处，休说冷水，便是泥汁也不能匀。

    求生不得生，求死不得死，父娘皮肉痛痒一般，难道偏他们受得苦起？

    你爹爹比他岂不是神仙？

    今司狱司中见有一二百名罪人，吾意欲散禁他每在狱，日给冷水一次，待交秋再作理会。”

    兰孙道：“爹爹未可造次。

    狱中罪人皆不良之辈，若轻松了他，倘有不测，受累不浅。”

    安卿道：“我以好心待人，人岂负我？

    我但分付牢子紧守监门便了。”

    也是合当有事，只因这一节，有分教：

    应死囚徒俱脱网，施仁郡守反遭殃。

    次日，安卿升堂，分付狱吏将囚人散禁在牢，日给凉水与他，须要小心看守。

    狱卒应诺了，当日便去牢里松放了众囚，各给凉水。

    牢子们紧紧看守，不致疏虞。

    过了十来日，牢子们就懈怠了。

    忽又是七月初一日，狱中旧例：每逢月朔便献一番利市。

    那日烧过了纸，众牢子们都去吃酒散福。

    从下午吃起，直吃到黄昏时候，一个个酪酊烂醉。

    那一干囚犯，初时见狱中宽纵，已自起心越牢。

    内中有几个有见识的，密地教对付些利器暗藏在身边。

    当日见众人已醉，就便乘机发作。

    约莫到二更时分，狱中一片声喊起，一二百罪人一齐协手。

    先将那当牢的禁子杀了，打出牢门，将那狱吏牢于一个个砍翻，撞见的多是一刀一个。

    有的躲在黑暗里听时，只听得喊道：“太爷平时仁德，我每不要杀他！”

    直反到各衙门，杀了几个佐贰官。

    那时正是清平时节，城门还未曾闭，众人呐声喊，一哄逃走出城。

    正是：

    鳌鱼脱却金钩去，摆尾摇头再不来。

    那时裴安卿听得喧嚷，在睡梦中惊觉，连忙起来，早已有人报知。

    裴安卿听说，却正似顶门上失了三魂，脚底下荡了七魄，连声只叫得苦，悔道：“不听兰孙之言，以至于此！谁知道将仁待人，被人不仁！”

    一面点起民壮分头追捕。

    多应是海底捞针，那寻一个？

    次日这桩事早报与上司知道，少不得动了一本。

    不上半月已到汴京，奏章早达天听，天子与群臣议处。

    若是裴安卿是个贪赃刻剥、阿谀谄佞的，朝中也还有人喜他。

    只为平素心性刚直，不肯趋奉权贵；况且一清如水，俸资之外毫不苟取，那有钱财夤缘势要？

    所以无一人与他辨冤。

    多道：“纵囚越狱，典守者不得辞其责。

    又且杀了佐贰，独留刺史，事属可疑，合当拿问。”

    天子准奏，即便批下本来，着法司差官扭解到京。

    那时裴安卿便是重出世的召父，再生来的杜母，也只得低头受缚。

    却也道自己素有政声，还有辨白之处，叫兰孙收拾了行李，父女两个同了押解人起程。

    不则一日，来到东京。

    那裴安卿旧日住居已奉圣旨抄没了。

    僮仆数人分头逃散，无地可以安身。

    还亏得郑夫人在时，与清真观女道往来，只得借他一间房子与兰孙住下了。

    次日，青衣小帽同押解人到朝候旨。

    奉圣旨下大理狱鞫审，即刻便自进牢。

    兰孙只得将了些钱钞买上告下，去狱中传言寄语，担茶送饭。

    元来裴安卿年衰力迈，受了惊惶，又受了苦楚，日夜忧虞，饮食不进。

    兰孙设处送饭，枉自费了银子。

    一日，见兰孙正在狱门首来，便唤住女儿说道：“我气塞难当，今日大分必死。

    只为为人慈善，以致召祸，累了我儿。

    虽然罪不及孥，只是我死之后，无路可投，作婢为奴定然不免！”

    那安卿说到此处，好如万箭攒心，长号数声而绝。

    还喜未及会审，不受那三木囊头之苦。

    兰孙跌脚捶胸，哭得个发昏章第十一。

    欲要领取父亲尸首，又道是“朝廷罪人，不得擅便！”

    当时兰孙不顾死生利害，闯进大理寺衙门，哭诉越狱根由，哀感旁人。

    幸得那大理寺卿还是个有公道的人，见了这般情状，恻然不忍。

    随即进一道表章，上写着：

    理寺卿臣某，勘得襄阳刺史裴习抚字心劳，提防政拙。

    虽法禁多疏，自干天谴，而反情无据，可表臣心。

    今已毙囹圄，宜从宽贷。

    伏乞速降天恩，赦其遗尸归葬，以彰朝廷优待臣下之心。

    臣某惶恐上言。

    那真宗也是个仁君，见裴习已死，便自不欲苛求，即批准了表章。

    兰孙得了这个消息，算是黄连树下弹琴一苦中取乐了。

    将身边所剩余银，买口棺木，雇人抬出尸首，盛殓好了，停在清真观中，做些羹饭浇奠了一番，又哭得一佛出世。

    那裴安卿所带盘费原无几何，到此已用得干干净净了。

    虽是已有棺木，殡葬之资毫无所出。

    兰孙左思右想道：“只有个舅舅郑公见任西川节度使，带了家眷在彼，却是路途险远，万万不能搭救。

    真正无计可施。”

    事到头来不自由，只得手中拿个草标，将一张纸写着“卖身葬父”四字，到灵柩前拜了四拜，祷告道：“爹爹阴灵不远，保奴前去得遇好人。”

    拜罢起身，噙着一把眼泪，抱着一腔冤恨，忍着一身羞耻，沿街喊叫。

    可怜裴兰孙是个娇滴滴的闺中处子，见了一个蓦生人也要面红耳热的，不想今日出头露面！思念父亲临死言词，不觉寸肠俱裂。

    正是：

    天有不测风云，人有旦夕祸福。

    生来运蹇时乖，只得含羞忍辱。

    父兮侄梏亡身，女兮街衢痛哭。

    纵教血染鹃红，彼苍不念茕独！


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