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    房德道：“多感义士高义！某当秉烛以待，事成之日，另有厚报。”

    那人作色道：“咱一生路见不平，拔刀相助，那个希图你的厚报？

    这礼物咱也不受。”

    说犹未绝，飘然出门。

    其去如风，须臾不见了。

    房德与众人惊得目瞪口呆，连声道：“真异人也！”

    权将礼物收回，待他复命时再送。

    有诗为证：

    报仇凭一剑，重义藐千金。

    谁谓奸雄舌，能违烈士心？

    话分两头。

    且说王太同两个家人见家主出了城门，又不拜甚客，只管乱跑，正不知为甚缘故。

    一口气就行了二十余里，天色已晚，却又不寻店宿歇。

    那晚乃是十三，一轮明月，早已升空：“趁着月色，不顾途路崎岖，负命而逃。

    常恐后面有人追赶，在路也无半句言语，只管趱向前去。

    约莫有二更天气，共行了六十多里，来到一个村镇，已是井陉县地方。

    那时走得口中又渴，腹内又饥，马也渐渐行走不动。

    路信道：”来路已远，料得无事了，且就此觅个宿处，明日早行。

    “李勉依言，径投旅店。

    谁想夜深了，家家闭户关门，无处可宿。

    直到市梢头，见一家门儿半开半掩，还在那里收拾家伙，遂一齐下马，走入店门。

    将牲口卸了鞍辔，系在槽边喂料。

    路信道：”主人家，拣一处洁净的，与我们安歇。

    “店家答道：”不瞒客官说，小店房头，没有个不洁净所在，如今也止空得一间在此。

    “教小二拿灯引入房中。

    李勉向一条板凳上坐下，觉得气喘吁吁。

    王太忍不住问道：”请问相公，那房县主倦倦苦留，后日拨夫马相送，从容而行，有何不美？

    却反把自己行李弃下，犹如逃难一般，连夜奔走，受这般劳碌！路管家又随着我们同来，是甚意故？

    “李勉叹口气道：”汝那知就里？

    若非路管家，我与汝等死无葬身之地矣！今幸得脱虎口，已谢天不尽了，还顾得什么行李、辛苦？

    “王太惊问其故。

    李勉方待要说，不想店主人见他们五人五骑，深夜投宿，一毫行李也无，疑是歹人，走进来盘问脚色，说道：”众客长做甚生意？

    打从何处来，这时候到此？

    “李勉一肚子气恨，正没处说，见店主相问，答道：”话头其长，请坐下了，待我细诉。

    “乃将房德为盗犯罪，怜其才貌，暗令王太释放，以致罢官。

    及客游遇见，留回厚款。

    今日午后，忽然听信老婆谗言，设计杀害，亏路信报知逃脱，前后之事，细说一遍。

    王太听了这话，连声唾骂：“负心之贼！”

    店主人也不胜嗟叹。

    王太道：“主人家，相公鞍马辛苦，快些催酒饭来吃了，睡一觉好赶路。”

    店主人答应了出去。

    只见床底下忽地钻出一个大汉，浑身结束，手持匕首，威风凛凛，杀气腾腾。

    吓得李勉主仆魂不附体，一齐跪倒，口称：“壮士饶命！”

    那人一把扶起李勉道：“不必慌张，自有话说。

    咱乃义士，平生专抱不平，要杀天下负心之人。

    适来房德假捏虚情，反说公诬陷，谋他性命，求咱来行刺。

    那知这贼子恁般狼心狗肺，负义忘恩！早是公说出前情，不然险些误杀了长者。”

    李勉连忙叩下头去，道：“多感义士活命之恩！”

    那人住道：“莫谢莫谢，咱暂去便来。”

    即出庭中，耸身上屋，疾如飞鸟，顷刻不见。

    主仆都惊得吐了舌，缩不上去，不知再来还有何意？

    怀着鬼胎，不敢睡卧，连酒饭也吃不下。

    有诗为证：

    奔走长途气上冲，忽然床下出青锋。

    一番衷曲殷勤诉，唤醒奇人睡梦中。

    再说房德的老婆见丈夫回来，大事已就，礼物原封不动，喜得满脸都是笑靥。

    连忙整备酒席，摆在堂上，夫妻秉烛以待，陈颜也留在衙中。

    俟候到三更时分，忽听得庭前宿鸟惊鸣，落叶乱坠，一人跨进堂中。

    房德举目看时，恰便是那个义士，打扮如天神一般，比前大似不同，且惊且喜，向前迎接。

    那义士全不谦让，气愤愤的大踏步走入去，居中坐下，房德夫妻叩拜称谢。

    方欲启问，只见那义上怒容可掬，照地掣出匕首，指着骂道：“你这负心贼子！李围尉乃救命大恩人，不思报效，反听妇人之言，背思反噬。

    既已事露逃去，便该悔过，却又假捏虚词，哄咱行刺。

    若非他道出真情，连咱也陷于不义。

    剐你这负心贼一万刀，方出咱这点不平之气！”

    房德未及措辨，头已落地。

    惊得贝氏慌做一堆，平时且是会说会讲，到此心胆俱裂，一张嘴犹如胶漆粘牢，动弹不得。

    义上指着骂道：“你这泼践狗妇！不劝丈夫为善，反唆他伤害恩人，我且看你肺肝是怎样生的！”

    托地跳起身来，将贝氏一脚踢翻，左脚踏住头发，右膝捺住两腿。

    这婆娘连叫：“义士饶命！今后再不敢了。”

    那义士骂道：“泼贱淫妇！咱也到肯饶你，只是你不肯饶人。”

    提起匕首向胸膛上一刀，直剖到脐下。

    将匕首街在口中，双手拍开，把五脏六腑，抠将出来，血沥沥提在手中，向灯下照看。

    道：“咱只道这狗妇肺肝与人不同，原来也只如此，怎生恁般狠毒！”

    遂撇过一边，也割了首级，两颗头结成一堆，盛在革囊之中，揩抹了手上血污，藏了匕首，提起革囊，步出庭中，逾垣而去。

    正是：

    此人义胆包天地，豪气雄心动鬼神。

    再说李勉主仆在旅店中，守至五更时分，忽见一道金光，从庭中飞入，众人一齐惊起，看时正是那义士，放下革囊，说道：“负心贼已被咱剖腹屠肠，今携其首在此！”

    向革囊中取出两颗首级。

    李勉又惊又喜，倒身下拜道：“足下高义，千古所无！请示姓名，当图后报。”

    义上笑道；“咱自来没有姓名，亦不要人酬报。

    前咱从床下而来，日后设有相逢，竟以‘床下义上’相呼便了。”

    道罢，向怀中取一包药儿，用小指甲挑了少许，弹于首级断处，举手一拱，早已腾上屋檐，换之不及，须臾不知所往。

    李勉见弃下两个人头，心中慌张，正在摆布。

    可霎作怪！看那人头时，渐渐缩小，须臾作为一搭清水，李勉方才放心。

    坐到天明，路信取些钱钞，还了店家，收拾马匹上路。

    说话的，据你说，李勉共行了六十多里方到旅店，这义上又无牲口，如何一夜之间，往返如风？

    这便是前面说起，顷刻能飞行百里，乃剑侠常事耳。

    那义上受房德之托，不过黄昏时分，比及追赶，李勉还在途中驰骤，未曾栖息。

    他先一步埋伏等候，一往一来，有风无影，所以伏于床下，店中全然不知。

    此是剑术妙处。

    且说李勉当夜无话，次日起身，又行了两日，方到常山，径入府中，拜谒颜太守。

    故人相见，喜随颜开，遂留于衙署中安歇。

    颜太守也见没有行李，心中奇怪，问其缘故。

    李勉将前事一一诉出，不胜骇异。

    过了两日，柏乡县将县宰夫妻被杀缘由，申文到府，原来是夜陈颜、支成同几个奴仆，见义士行凶，一个个惊号鼠窜，四散潜躲，直至天明，方敢出头。

    只见两个没头尸首，横在血泊里，五脏六腑，都抠在半边，首级不知去向，桌上器皿，一毫不失。

    一家叫苦连天。

    报知主簿、县尉，俱吃一惊，齐来验过。

    细询其情，陈颜只得把房德要害李勉，央人行刺始末说出。

    主簿、县尉，即点起若干做公的，各执兵器，押陈颜作眼前去捕获刺客。

    那时哄动合县人民，都跟来看。

    到了间壁，打将入去，惟有几间空房，那见一个人影。

    主簿与县尉商议申文，已晓得李勉是颜太守的好友，从实申报，在他面上，怕有干碍。

    二则又见得县主薄德，乃将真情隐过。

    只说半夜被盗越入私衙，杀死县令夫妇，窃去首级，无从捕获。

    两下周全其事，一面买棺盛殓。

    颜太守依拟，申文上司。

    那时河北一路，多是安禄山专制，知得杀了房德，岂不去了一个心腹，倒下回文，着令严加缉获。

    李勉闻了这个消息，恐怕缠到身上，遂作别颜太守，回归长安故里。

    恰好王钱坐事下狱，凡被劾罢官，尽皆起任。

    李勉原起畿尉，不上半年，即升监察御史。

    一日，在长安街上行过，只见一人身衣黄衫，跨下白马，两个胡奴跟随，望着节导中乱撞。

    从人呵喝不住。

    李勉举目观看，却是昔日那床下义士，遂滚鞍下马，鞠躬道：“义士别来无恙？”

    那义士笑道：“亏大人还认得咱家。”

    李勉道：“李某日夜在心，安有不识之理？

    请到敝衙少叙。”

    义士道：“咱另日竭诚来拜，今日不敢从命，倘大人不弃，同到敝寓一话何如？”

    李勉欣然相从。

    并马而行，来到庆元坊，一个小角门内入去。

    过了几重门户，忽然显出一座大宅院，厅堂屋舍，高耸云汉，奴仆趋承，不下数百。

    李勉暗暗点头道：“真是个异人！”

    请入堂中，重新见礼，分宾主而坐。

    顷刻摆下筵席，丰富胜于王侯。

    唤出家乐在庭前奏乐，一个个都是明眸皓齿，绝色佳人。

    义士道：“随常小饭，不足以供贵人，幸勿怪！”

    李勉满口称谢。

    当下二人席间谈论些古今英雄之事，至晚而散。

    次日李勉备了些礼物，再来拜访时，止存一所空宅，不知搬向何处去了？

    嗟叹而回。

    后来李勉官至中书门下平章事，封为国公。

    王太、路信亦扶持做个小小官职。

    诗云：

    从来恩怨要分明，将怨酬恩最不平。

    安得剑仙床下士，人间遍取不平人！


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