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    第十三章    沈小霞相会出师表（下）

    又行了几日，看见两个差人不住的交头接耳，私下商量说话。

    又见他包裹中有倭刀一口，其白如霜，忽然心动，害怕起来。

    对闻氏说道：“你说这泼差人其心不善，我也觉得有七八分了。

    明日是济宁府界上，过了府去，便是大行山、梁山泺，一路荒野，都是响马出入所之。

    倘到彼处，他们行凶起来，你也救不得我，我也救不得你，如何是好？”

    闻氏道：“既然如此，官人有何脱身之计，请自方便。

    留奴家在此，不怕那两个泼差人生吞了我！”

    沈小霞道：“济宁府东门内，有个冯主事丁忧在家。

    此人最有侠气，是我父亲极相厚的同年。

    我明日去投奔他，他必然相纳。

    只怕你妇人家，没志量打发这两个泼差人，累你受苦，于心何安？

    你若有力量支持他，我去也放胆。

    不然，与你同生同死，也是天命当然，死而无怨。”

    闻氏道：“官人有路尽走，奴家自会摆布，不劳挂念。”

    这里夫妻暗地商量，那张千、李万辛苦了一日，吃了一肚酒，软软的熟睡，全然不觉。

    次日，早起上路。

    沈小霞问张千道：“前去济宁还有多少路？”

    张千道：“只四十里，半日就到了。”

    沈小霞道：“济宁东门内冯主事是我年伯。

    他先前在京师时，借过我父亲二百两银子，有文契在此。

    他管过北新关，正有银子在家。

    我若去取讨前欠，他见我是落难之人，必然慨付。

    取得这项银两，一路上盘缠也得宽裕，免致吃苦。”

    张千意思有些作难，李万随口应承了，向张千耳边说道：“我看这沈公子是忠厚之人，况爱妾、行李都在此处，料无他故。

    放他去走一遭，取得银两，都是你我二人的造化，有何不可？”

    张千道：“虽然如此，到饭店安歇行李，我守住小娘子在店上，你紧跟着同去，万无一失。”

    话休絮烦。

    看看巳牌时分，早到济宁城外。

    拣个洁净店儿，安放了行李。

    沈小霞便道：“你二位同我到东门走遭，转来吃饭未迟。”

    李万道：“我同你去。

    或者他家留酒饭，也不见得。”

    闻氏故意对丈夫道：“常言道：人面逐高低，世情看冷暖。

    冯主事虽然欠下老爷银两，见老爷死了，你又在难中，谁肯唾手交还？

    枉自讨个厌贱，不如吃了饭赶路为上。”

    沈小霞道：“这里进城到东门不多路，好歹去走一遭，不折了什么便宜。”

    李万贪了这二百两银子，一力撺掇该去。

    沈小霞分付闻氏道：“耐心坐坐，若转得快时，便是没想头了。

    他若好意留款，必然有些赍发，明日雇个轿儿抬你去。

    这几日在牲口上坐，看你好生不惯。”

    闻氏觑个空，向丈夫丢个眼色。

    又道：“官人早回，休教奴久等则个。”

    李万笑道：“去多少时，有许多说话，好不老气！”

    闻氏见丈夫去了，故意招李万转来，嘱付道：“若冯家留饭，坐得久时，千万劳你催促一声。”

    李万答应道：“不消分付。”

    比及李万下阶时，沈小霞已走了一段路了。

    李万托着大意，又且济宁是他惯走的熟路，东门冯主事家，他也认得，全不疑惑。

    走了几步，又里急起来，觑个毛坑上，自在方便了，慢慢的望东门面去。

    却说沈小霞回看头时，不见了李万，做一口气急急的跑到冯主事家。

    也是小霞合当有救，正值冯主事独自在厅。

    两人京中，旧时识熟，此时相见，吃了一惊！沈襄也不作揖，扯住冯主事衣袂道：“借一步说话。”

    冯主事已会意了，便引到书房里面。

    沈小霞放声大哭，冯主事道：“年侄，有话快说，休得悲伤，误其大事。”

    沈小霞哭诉：“父亲被严贼屈陷，已不必说了。

    两个舍弟随任的，都被杨顺、路楷杀害。

    只有小侄在家，又行文本府，提去问罪。

    一家宗祀，眼见灭绝。

    又两个差人，心怀不善，只怕他受了杨、路二贼之嘱，到前途大行、梁山等处暗算了性命。

    寻思一计，脱身来投老年伯。

    老年伯若有计相庇，我亡爷在天之灵，必然感激。

    若老年伯不能遮护小侄，便就此触阶而死。

    死在老年伯面前，强似死于奸贼之手。”

    冯主事道：“贤侄，不妨。

    我家卧室之后，有一层复壁，尽可藏身，他人搜检不到之处，我送你在内权住数日，我自有道理。”

    沈襄拜谢道：“老年伯便是重生父母。”

    冯主事亲执沈襄之手，引入卧房之后。

    揭开地板一块，有个地道。

    从此钻下，约走五六十步，便有亮光。

    有小小廊屋三间，四面皆楼墙围裹，果是人迹不到之处。

    每日茶饭，都是冯主事亲自送入。

    他家法极严，谁人敢泄漏半个字？

    正是：

    深山堪隐豹，柳密可藏鸦。

    不须愁汉吏，自有鲁朱家。

    且说这一日，李万上了毛坑，望东门冯家而来。

    到于门首，问老门公道：“生事老爷在家么？”

    老门公道：“在家里。”

    又问道：“有个穿白的官人，来见你老爷，曾相见否？”

    老门公道：“正在书房里吃饭哩。”

    李万听说，一发放心。

    看看等到未牌，果然厅上走一个穿白的官人出来。

    李万急上前看时，不是沈襄。

    那官人径自出门了。

    李万等得不耐烦，肚里又饥，不免问老门公道：“你说老爷留饭的官人，如何只管坐了去，不见出来？”

    老门公道：“方才出去的不是？”

    李万道：“老爷书房中还有客没有？”

    老门公道：“这到不知。”

    李万道：“方才那穿白的是甚人？”

    老门公道：“是老爷的小舅，常常来的。”

    李万道：“老爷如今在哪里？”

    老门公：“老爷每常饭后，定要睡一觉，此时正好睡哩。”

    李万听得话不投机，心下早有二分慌了。

    便道：“不瞒大伯说，在下是宣大总督老爷差来的。

    今有绍兴沈公子名唤沈襄，号沈小霞，系钦提人犯。

    小人提押到于贵府，他说与你老爷有同年叔侄之谊，要来拜望。

    在下同他到宅，他进宅去了，在下等候多时，不见出来，想必还在书房中。

    大伯，你还不知道？

    烦你去催促一声，教他快快出来，要赶路走。”

    老门公故意道：“你说的是甚么说话？

    我一些不懂。”

    李万耐了气，又细细的说一遍。

    老门公当面的一啐，骂道：“见鬼！何常有什么沈公子到来？

    老爷在丧中，一概不接外客。

    这门上是我的干纪，出入都是我通禀。

    你却说这等鬼话！你莫非是白日撞么？

    强装甚么公差名色掏摸东西的。

    快快请退，休缠你爷的帐！”

    李万听说，愈加着急，便发作起来道：“这沈襄是朝廷要紧的人犯，不是当耍的。

    请你老爷出来，我自有话说。”

    老门公道：“老爷正瞌睡，没甚事，谁敢去禀！你这獠子，好不达时务！”

    说罢，洋洋的自去了。

    李万道：“这个门上老儿好不知事，央他传一句话甚作难？

    想沈襄定然在内，我奉军门钧帖，不是私事，便闯进去怕怎的？”

    李万一时粗莽，直撞入厅来，将照壁拍了又拍，大叫道：“沈公子好走动了。”

    不见答应。

    一连叫唤了数声，只见里头走出一个年少的家童，出来问道：“管门的在那里？

    放谁在厅上喧嚷？”

    李万正要叫住他说话，那家童在照壁后张了张儿，向西边走去了。

    李万道：“莫非书房在那西边？

    我且自去看看，怕怎的！”

    从厅后转西走去，原来是一带长廊。

    李万看见无人，只顾望前而行。

    只见屋宇深邃，门户错杂，颇有妇人走动。

    李万不敢纵步，依旧退回厅上。

    听得外面乱嚷，李万到门首看时，却是张千来寻李万不见，正和门公在那里斗口。

    张千一见了李万，不由分说，便骂道：“好伙计！只贪图酒食，不干正事！巳牌时分进城，如今申牌将尽，还在此闲荡！不催趱犯人出城去，待怎么？”

    李万道：“呸！那有什么酒食？

    连人也不见个影儿！”

    张千道：“是你同他进城的。”

    李万道：“我只登了个东，被蛮子上前了几步，跟他不上。

    一直赶到这里。

    门上说有个穿白的官人在书房中留饭，我说定是他了。

    等到如今不见出来，门上人又不肯通报，清水也讨不得一杯吃。

    老哥，烦你在此等候等候，替我到下处医了肚皮再来。”

    张千道：“有你这样不干事的人。

    是甚么样犯人？

    却放他独自行走！就是书房中，少不得也随他进去。

    如今知他在里头不在里头？

    还亏你放慢线儿讲话。

    这是你的干纪，不关我事！”

    说罢便走。

    李万赶上扯住道：“人是在里头，料没处去。

    大家在此帮说句话儿，催他出来，也是个道理。

    你是吃饱的人，如何去得这等要紧？”

    张千道：“他的小老婆在下处，方才虽然嘱付店主人看守，只是放心不下，这是沈襄穿鼻子的索儿。

    有他在，不怕沈襄不来。”

    李万道：“老哥说得是。”

    当下张千先去了。

    李万忍着肚饥守到晚，并无消息。

    看看日没黄昏，李万腹中饿极了，看见间壁有个点心店儿，不免脱下布衫，抵当几文钱的火烧来吃。

    去不多时，只听得扛门声响，急跑来看，冯家大门已闭上了。

    李万道：“我做了一世的公人，不曾受这般呕气。
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