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    书接上回。

    正说那老道人听闻妙锦一番讲述，顿时义愤填膺，竟说欲去捉拿那聂无羿。

    惠复自命遇引扶了萧氏下轿，入了自坐的四人暖轿，自己亲自驱车。耿五哥则入了原轿之内指引去路，由遇引驱使行在惠复车驾前头。

    行进中，萧氏朝轿外问道：“敢问大师此去金陵所为何事？为何车驾竟是这等装裱？”

    惠复回道：“皇后百日丧期将毕。圣上赦令，欲效仿前元天仪禅殿，于宫中兴建一座经宝朱楼，一者为使佛法永佑天朝，二者以为皇后英灵祝祷。故此，特责成京中僧录司放旨各省大小僧院，将各寺历代所藏佛经珍本送致天界寺甄别待用。车驾装裱亦属宫中之规。”

    “原来如此。”

    惠复问：“景内人此去金陵可是为景解元之事？”

    萧氏回说：“正是。却不想大师竟也得知此事？”

    惠复叹道：“景解元之事只怕如今没有几人不知了。”

    老道人说：“谁说的？老道我就未听闻。”

    惠复说笑道：“您老乃是无心功名的老神仙，哪喜听得这等事来？”

    老道人一面自顾与妙锦玩乐，一面对萧氏笑说：“这和尚倒挺懂我。”

    因而，惠复又对萧氏说：“不过贫僧倒是以为，夫人大可不必忧虑。景解元此去金陵，多是有惊无险。”

    萧氏忙问：“大师此言何解？”

    “昨日，那袁道友刚走，临行前正提及此事，说他早就料到景解元当有此一劫。”

    “不瞒大师和道长，一提那满口胡讪之人，小女子这气就不打一处来。若非受他妖言惑使，我相公又岂会两度高中解元而拒不进京会试？”

    “景内人错怪他了。那袁廷玉虽是口舌爽直，却也不失为一等术士。”

    萧氏沉吟，又问：“那人何解，还望大师直言。”

    “他说当今圣上乃是重教惜才之人，岂会舍得处死景解元这等奇才？有道是‘真金不怕火炼’，而对景解元来说，圣上正是那试金之人。”

    萧氏听闻，心里渐渐踏实下来，自语道：“但愿如此。”因而又问“那袁相士去了何处？”

    “昨日一早便搭车马，径自朝北平去了。”

    “何事？”

    “未得明言。只说是‘择木而栖’去了，他的木头在那里。哦，对了，临行前，他还特地嘱托贫僧如在金陵见到景解元，务必捎个话儿给他。贫僧倒不知何意，他只说景解元听后自会明白。”

    “大师大可直言便是。”

    “他说‘命各有数，天意难违。本想帮其扭转命局，却不想自己竟成了那命局促成之人。只怕先前所言，他日必有应验。望祈审时度事，务自珍重。惭愧。’”

    此时，萧氏心中顿时想起当日袁珙对景清所言：三中三辞，恭从北主，否则必有灭族之祸。

    那席话立即触了萧氏伤疾，竟生生呕出一口血来。

    见她那般模样，妙锦顿时惊慌起来。老道人一面翻出丸药令她服下：“快将这救心丹服下去。看样子，应是被那小道何言触了心脉？几十年了，那袁珙小儿倒无丝毫长进。固有天姿，奈何功利？枉为道矣……”

    惠复问道：“竟未想到，真人竟也见过此人？”

    “何止见过？乱跑舌头逐利走，惭言尚借僧者口。小器之士，不堪教化！”

    话说此后，这一行人等便再无言语，只凭车驾一路兜着圈子驶向密林深处。

    又过了些时候，车驾总算驶近茅屋。此时竟见那房内并无灯火，众人各有猜测，一者可能早已睡去；二者，许是怕萧氏等人早已报了官，怕人来拿，故此早已逃之夭夭。

    然萧氏认定，聂无羿有那一类伤在身，况无车马代步，又拖拉个小儿，定然无法可逃。

    此时，但见遇引又指向那烟囱，分明瞧见上头正冒出缕缕生烟来。

    于是，为不惊动他，大伙儿早已熄了灯火。随即，诸僧一一扶携了伤者妇孺，步下车来，随那老道士一路包抄而去。

    待至门前，那老道士如入无人之境一般，率先推门而入，惠复与遇引紧随其后。随后，只闻屋内一阵稀哩咣当之声，接着便没了动静。这时，只听老道士唤掌灯，其余人等方上灯进了门去。

    不看则罢，定睛瞧去，竟见那炕角上竟蜷缩着一只猴子，正可怜巴巴地朝众人凄叫。

    老道人道：“看来，应是跑了。”说着，便四处打量，见炉中柴火正旺，又顿觉有何不对，忽然又道，“坏了，定是中了那贼人奸计！”说着，便急忙冲出屋去。可是，到了外室，竟发现那门已被反锁。众人正在错愕之时，但听见院外惊马长嘶，车驾远去之声。

    老道士一怒之下，将那门当即踹个四分五裂。出门时，竟见惠复先前所驾车马早已驶向山道深处。

    于是几个和尚忙朝余下车驾飞奔去，欲驾车追寻。却听老道士喊道：“慢！”

    众僧止步时，竟见老道士几步走上前去，顺手拾起一根木棍来，并朝院门口又行几步。此时方见，那门口摆了三个物件，只是因为夜色昏暗，看不清究竟何物。只说这老道士探棍朝上头一碰，立刻触了机关。顷刻间，接连作响。众人前去看时，竟见那原是三盘大个儿的兽夹。

    此时，再次相望，那山道上既不见踪影，也听不见任何动静。

    “算了，穷寇莫追。此地山道错踪，黑灯瞎火定然难寻。”

    耿五歌愤怒骂道：“只可恨，那畜牲太过狡诈！”

    惠复和尚合掌说：“阿弥陀佛。常言道‘善恶到头终有报’，那贼徒他日定是难逃天谴。”

    “只可惜，那孩子……”萧氏抹泪。

    妙锦哭泣起来，问：“娘，小哥哥会不会死啊？”

    萧氏哽咽答道：“上天保佑，那孩子一定会没事的……”

    “娘……”妙锦哭得越发难过起来。

    萧氏忙蹲下身子，把她拥入怀中，安慰道：“好孩子。没事的，一定没事的。”

    老道人望向夜幕深处，叹道：“身本无根树，却作苦海舟。原本回头是岸，偏向淖泥险处游。实可叹！泥足正深陷，迷津已没头！”叹罢，自顾沉吟片刻，又朝众人道，“依贫道看，今夜我等就在此处暂住一晚，明日天亮再作安排。”

    惠复大师回应：“也好。毕竟景家内人和这后生皆负重伤，不宜再作劳顿。况那车上经书也需重新摆放，以便腾出空来，也好乘坐。”说罢，转头又问，“想必三位施主一直没有进食吧？”

    耿五哥应说：“正是。与那畜牲耗了这么久，水米未进。”

    “遇引，到后头取些米和干菜来……”

    “是。”

    且说这一行人等进屋后，草草做了些粥菜以解温饱。三更时分，方才睡去。

    第二天一早，众人便又匆匆起来打火做了早饭。
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