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    朱福不解地瞧了马皇后一眼，又偷瞄了一眼朱元璋，便匆匆去了。

    这时，马皇后站起身来，不紧不慢地踱至炕桌前，又不紧不慢地斟了一碗茶推到了朱元璋面前。

    马皇后隔着炕桌缓缓落了座，静静望着朱元璋的侧脸半晌没有言语。暖阁内沉静到了极点，但见朱元璋未作直视，问道：“朕迟迟而归，你就不想问问去了哪儿？”

    马皇后冲着他嘴角微露笑意，却没有作声。

    “你倒是说话呀？”

    马皇后缓缓站起身，又缓缓走到他面前，一面俯身为他褪去皁靴，说道：“皇上这脚往哪儿迈岂是为妻能看得住的？难不成还能插上翅膀飞到天外去？”说话间她已为其脱去了袜子，一一挽过之后又放进了靴内。起身时，他望着朱元璋的面门静然一笑，转头行至梳妆台前，静静洗了一把手。

    朱元璋盯着那背影，打鼻子里压出一口沉沉的闷气来。这会儿，又见马皇后转身缓缓走来，安慰说：“若四处走走能解解闷气也好，总好过将那愁火憋进骨头里去。”

    朱元璋望了她一眼，摸过茶盏，静静饮了下去。搁下时，马皇后又为其倒上了一杯，转头从炕上摸过一卷《论语》自顾着瞧去了。

    “朕饿了……”

    马皇后并未抬头，盯着书卷道：“皇上莫急，膳食随后就到。”

    朱元璋瞟了她一眼，再次端起茶盏，一饮而尽。这番搁回时故意弄了声响，可马皇后却头也不抬，探手将炕几上那茶壶推到了他面前。朱元璋见状，气不可耐，一面拎过茶壶，一面趁机隔着炕几从马皇后手中扯过那书卷，随后丢于炕几上。

    马皇后怔神瞧了他一眼，似笑非笑道：“莫不是这书卷也得罪了皇上？”

    “是你们这些读尽书卷的人，个个满脑子邪思妄念！惹恼了朕，朕也来他个焚书坑儒！”

    马皇后一听竟乐出了动静，调侃说：“皇上可做不到。”

    “朕如何做不到？”

    “皇上乃是有道明君，岂会像赢政那般糊涂？”

    朱元璋被她这一说，竟然隐现笑意。这时，只见朱福端着一盆热水进了暖阁，马皇后起身迎去，从他手中接过盆子道：“待会儿记着将燕王妃送来的茯苓糕取两块来，那东西宁心安神。”

    朱福得了令，冲着马皇后隐隐一丝笑意，又转身出了阁去。

    马皇后端着热水缓缓来到朱元璋面前，俯身蹲了下去，放下铜盆后，随即抬起他的双脚欲往那水中放去，却被朱元璋躬身扶起，道：“嗳……这等粗事，岂是你该做的。”

    马皇后笑说：“之前又不是没给皇上洗过。再说，皇上这脚为妻都已经碰了大半辈子了，就连您这鞋子都是为妻一针一线缝的，这会子想起心疼我来了？”她说着，便将朱元璋那脚按进了水中。随即便听得朱元璋一声咿咿呀呀的呻吟。

    “舒服吗？”

    朱元璋连连点头，可未出片刻竟又俯视她那鬓头沉默了。而马皇后却只顾着低头为他搓揉双脚，笑说：“你呀……这脚总是冰凉的，跟你说过多少次了，凡事莫要动气，气大伤身……”

    马皇后不语了，只觉着朱元璋的手在她头上抚过，片刻沉声道：“你竟有白发了。”那话音听上去很是难过。

    “这人哪，终有一天会老的。莫不是皇上嫌弃了？”

    “哪有？”朱元璋再次俯身将其扶起，望着她满脸慈笑，“都是朕的不是，这些年让你操劳太多了。”

    在那目光中，马皇后瞧见了一丝自责，一丝心疼，还伴着无限的愧疚感。这是她平生从未见过的神情，

    而马皇后的心中此时蔓延的却仅是欣慰与知足。

    二人相视中，共享了片刻的安静。但见马皇后捏起袖边轻拭两下眼角，随即和言道：“皇上对为妻之心，为妻已然知足，而皇上可愿听为妻一言？”

    “尽管说。”

    “其实为妻猜得出皇上今日为何不悦。”

    朱元璋再度陷入了沉默，而马皇后却盯着他的双眼道：“皇上，这世人即食五谷，哪有不犯错之理？即便是皇上您，也难免如此——有些事情得过且过才是宽心良药。为妻此生只有一愿，那便是希望皇上安乐康健，唯有如此才能普天安泰，万事皆祥。如能这般，就算是为妻他日撒手人寰，也能安心而去了……”

    “休得胡说！”

    “皇上，您听为妻说。省躬殿那门楹如今已禁锢十载，皇上这心也随之囚闷了十载……”

    朱元璋紧皱眉头道：“莫要再说了……”

    “为妻深知皇上是重情重爱之人，可您对这情爱之心与单纯稚子无异，此般最是难能可贵。正因如此，才会有这后宫众妃其乐融融之状。试问哪朝哪代帝王能做到如此？”

    “这还不是皇后之功？”

    马皇后笑道：“我这皇后又是受何人教化扶植？”

    朱元璋指点道：“你呀——可朕把话放这儿，想要朕改变主意，万不可能！辜负朕心之人，能留她至今已是莫大的恩赐。”

    “为妻岂会不懂这个理儿？如今她已再怀龙种，这又是何种恩赐啊？”

    “你……”朱元璋冷眼道。

    “皇上莫急。那省躬殿一则不利安胎静养，二则经久锢封更不利国本仪制，长此下去必招他人诟病，有损皇上圣誉不是？”

    朱元璋不语，马皇后即知此为默认之状。

    “皇上若觉着难做，大可交由为妻处理，你看如何？”

    朱元璋思忖片刻，旋即长舒一口闷气，回答倒十分果决：“就照你之意去办。但朕有言在先，朕对其治罪之意已决，莫要多言。”

    马皇后一笑道：“皇上既下成命，为妻岂敢僭越？”

    此时，朱福已早早候在门外，马皇后转头唤道：“朱福，开膳吧！”

    一群宫婢鱼贯而入，七碟八碗自然上了满满一桌。可是，正当众宫婢准备退去时，忽见门外跑来一个小太监，进门便报：“皇上，大事不好了！省躬殿死人了！”

    朱元璋一听，顿时站了起来，一脚踩翻铜盆……

    欲知后事如何，且听下回分解。


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