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    “好一席妙解！”

    这声音有如洪钟，自身后传来。三人回望，只见石阶半腰上来一僧一道，一老一少。

    道为老者，容颜虽至耄耋，眉目却尽舒悦色，印堂白如烟雨，身形好似云鹤。网巾束了皓雪，羽扇悠然轻握，一席青纱鹤氅，隐见道袍如墨，襕下时现素履，步如螓蜓（8）起落——乍一望道骨仙风，定神看新爽利落。

    老道人身旁紧傍着那僧者，其年岁应正值不惑。只见他身形如虎却敛其威，腿脚如熊却缓如龟，土灰的僧袍里兜着傲骨，印堂的戾气外饰掩慈悲——初见那三停五岳（9）就不是等闲之辈，细捉摸那四渎六府（10）便知绝非善类！

    刚才那夸赞正是这僧人所言。

    见阶下老道人与其拾级而来，袁珙连忙朝二人拱手喧迎而去，景清夫妇紧随其后步下石阶相迎。

    只听那袁珙朝老道爽朗笑道：“席老道尊，廷玉这厢有礼啦……十年未见，道尊这身子骨可曾安好？”

    五人在那石阶中途的缓台上住了脚，虽多是素昧平生，但笑视之间都相互施了礼术。只闻那老道人慈目含笑，冲着袁珙调侃：“不负你当年所言，老道我果真平安活到八十了！”言毕，又与那袁珙爽性大笑起来。

    随后，只见那僧人朝袁珙主动拱手逢迎：“想必这位道兄便是那名满天下的‘天目神人’袁居士？”

    袁珙闻声转头着胡须朝其上下打量起来。只听那老道人引见说：“这是本道的隔门弟子。”

    那僧人欠身自报家门道：“小僧姚广孝，法号道衍，姑苏人士。今日得见，三生有幸！”

    这姚广孝本以为一番寒喧亦能换来对方同样的回应，却不料那袁珙指指点点地惊叹道：“是何异僧！目成三角，形如病虎，性必嗜杀，他朝必是那刘秉忠之辈也！”

    在场者皆知，那“刘秉忠”本是前朝政客，其生前大功名垂当下。故而，听闻袁珙这般赞叹，众人皆定了神色，转头又朝那姚广孝细视而去。

    这话听得姚广孝心中大悦，纵然再作佯装，也难免喜形于色。只见他逊言还笑道：“道友谬赞，贫僧惶恐！”

    “嗳……和尚莫作谦卑。贫道如未说错，如今早已入朝了？”

    姚广孝大惊，与那老道人瞬息对视后朝袁珙回应：“道兄果然神人也！小僧现于京中善世院谋得一席僧位，现已五载有余。”

    他口中那“善世院”本是朱元璋经管天下佛事，于礼部之下所设的僧署，自开国以来，已几易其名。

    二人对话，听得那萧氏将信将疑，暗磓了景清一肘，私语到：“这道人真有那般神通？”

    守着旁人，景清生怕失了礼术，微微摇头示意其莫要多言。可萧氏那话却落进了袁珙的耳朵，于是他转头看向萧氏，却指着姚广孝大笑说：“方才可听闻这和尚本是姑苏人士？然其言语中分明闻得几丝金陵口音，如此言辞习气，岂是一日之果？”

    袁珙这一说，引得那僧、道、儒三人豁然大笑。姚广孝佩服得五体投地，进而恭维道：“袁道友神目如炬，心细如尘，贫僧今日算是开了眼界呀！”

    袁珙捋了胡子大笑“和尚过讲。”旋即，转头引了景清夫妇，向二人兴然抬举那道者说：“来来来！贫道为这小夫妻引见一下。这位尊者乃姑苏灵应宫子阳子真人，那名动元明两朝的‘再世李耳’席应真便是此翁。”

    席应真指点着袁珙的脑门，摇头笑道：“你呀……尽为贫道扣那通天的冠冕……”

    景清满脸荣幸之色，连忙拱手作拜说：“真宁后生景清携贱内拜过真人。”

    萧氏扣腹欠身，施礼笑说：“小女子萧氏见过尊长。”

    席应真回说：“切莫拘礼。既是廷玉之交，只作自家父兄相待就是。”

    这话听得萧氏顿时丢了客套，一步便跨到了席应真身边，搀过他的臂弯，盈盈笑说：“拘泥了半晌，还是与您老的言语来得自在些，以后我就称您道爷爷了？”

    “娘子……”景清扯了萧氏衣袖，低语道：“休要无礼。”

    席应真朝景清摆手阻拦道：“唉……无碍的。你娘子爽然随性，甚合老道人心意。”言毕，席应真开怀朗笑起来。

    萧氏不解地问：“道爷爷，我就不明白——您身居道观，怎会收得这位佛门弟子为徒？”

    这话听得那僧、道、儒四人一怔，却只闻那袁珙大笑说：“这也是贫道不解之处啊。早年听闻，道尊门下曾有二徒，一徒陈理，即是那陈友谅之子；二徒陆嗣源，乃道尊外孙？”

    席应真含笑点头回应：“廷玉是只知其一，不知其二——贫道弟子实有三位，今日所见这道衍，乃是我三十年前所收投门弟子。至于方才所说那两个小徒，皆是入门而未入道，见修而未见果呀。”

    “哦？如此一说，那二徒？……”袁珙引着席应真等人拾级上行，静听其述。

    “十五年前，蒙当今圣上垂信，将那陈友谅之子送我门中教化。然其闻道数载，难专其性，八年前被圣上下旨放逐高丽。至于贫道那儿徒，也就是我那外孙陆嗣源，自幼常伴贫道左右，非但无心向道，倒是对佛法甚为痴心，况其生来袭了其祖上所好，精于茶术……故十年前辞我道门而去，奔了杭州灵隐寺拜于见心法师门下，成了一茶僧。”言到此处，他释怀大笑，轻拍姚广孝的臂弯，“如今，得承贫道一生授术者只有这沙门子弟呀。”

    “道尊这真传弟子自佛门而来，而那佛门有僧又是自道尊门下而往……如此缘法倒也不失为一桩趣谈呐……”

    “廷玉所言极是。”

    二人话题至此，忽闻寺门中传来一声朗笑，随之便是一席依境附会的七言诗语：

    『我坐禅来你修真，你家正对我家门。

    你我若非同归路，怎见门前往来人？』

    众人望去，只见寺门中正步出三位僧人。一僧为老者，年约六十有余，高七尺，一身瘦骨，内着一件茶褐色交领大袖僧袍。袍外，一席碧色金襕袈裟绕身而来，围至左肩头扣结一块白玉跋遮那。右手扣握着一杆观音尘，左手抚着那尘端的雪绦缓缓行来——如此扮相，应为僧官仪容。

    身后左边那僧年岁次之，三十有余，体态健硕，内着一领海青，肩披红色玉环金钩衔扣的袈裟，这穿着应是住持身份。与他并行那僧人年纪最轻，看样子不足三十，眉目清秀，身骨清峻，一身灰蓝色宽袖褊衫，腰间围一靛青色打褶的断俗，绕了一根黄色垂绦腰绳束于其上，毋庸置疑，这本是一侍僧。

    三人一出寺门便迂转至那莲池左侧的石径相迎而来。

    为首的老僧人合掌笑迎道：“席老道尊，久违了！”

    席应真笑语回应：“见心大师，时隔三秋，如隔三世啊！”

    见心大师，本名“来复”，十年前经当时中书省参知政事胡惟庸引荐，以“江南有道浮图”之名被征召至金陵说法，一时间名动江浙，并因此而受朱元璋赏识，擢提为杭州灵隐寺住持，京中善世院左觉义，参与国家佛事。

    来复与席应真相见，免不了诸多客套和寒暄，言辞中向来者引见了两名随行僧人。从其口中得知，那中年和尚法号“惠复”，俗名杨行祥，河南钧州白沙里人士，是这嵩山寺住持。近年与那来复交从甚密。至于那青年和尚，法号“惠聪”，正是那席应真的外孙陆嗣源，族系大唐茶圣陆羽二十九世孙，现为来复座下侍者，兼顾于杭州西湖龙井寺，当时称延恩衍庆寺的贡茶主事僧。

    待寺前这八人中初见的都相互引介算是初识，来复便伴同席应真一干人等在那应祥住持的引领下，绕开那“绝尘台”进了寺门。只说这寺果真不同凡响，一门之内竟然别有洞天。举目望去，只见院内东西两侧各是一行广玉兰，树上华叶叠翠，荣光熠熠，枝端兰朵犹如雪莲乍放，香远溢清，引得蜂围蝶阵。

    院落正中，是一条由五色黄河石石卵铺就而成的行道，一直延伸至前殿。那殿高有五丈，宽过九丈，石座石围，红柱红门。斗拱重檐上坐兽衔铃，檐下旋子上绘有描金的“八部天龙”。殿前匾额上赫然书有“极乐殿”三个大字，下方殿门左右各附一联：

    『造十善业果，化育永世慧根；

    饮八功德水，普泽无疆净土。』

    欲知端的，且看下回分解。


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