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    班婕妤翘望着王莽渐行渐远之背影，犹如手中断线之纸鸢，随风飘忽，不知最终归于何处。又伸出纤纤手掌，见掌心沁出之细珠盈盈可见，将子无死，尚复能来？然自忆始终，却发觉此皦洁纸鸢，亦从未真正拥有过，何来珠泪失落？

    太皇太后见班姬感伤垂泪，念及自身老苍耄耋，绕膝皆散，不禁老泪潸潸湿衣。池中正舞东海黄公制御白虎，太皇太后无心敛看，有尚仪蹲前香帕拭泪，太皇太后顿感返老还童，咧嘴呵笑之余，见日近晌午，时光倥偬，便一把攥紧班姬玉手，喃喃丝语道：“息妇此去，徙渭陵，谪守帝苑，八百里秦川腹地，穷山恶水，一刀刀，同剜母心呀！”班婕妤听罢泪流满面，于母后羽翼下沐恩七年，一朝归野，宛若飘萍，何以为家？忆其《自伤赋》曰：共洒扫于帷幄兮，永终死以为期。愿归骨于山在足兮，依松柏之余休。……班婕妤轻叹一声，遂自吟道：“长夜守罗帏，梦呓负心人！”言罢，伏案嘤嘤恸哭起来。

    王莽率二将军过东南宫城青门，于都船狱前下得马来，执金吾孙建差狱卒于门桩前系牢战马，便领王莽及刘秀横穿署所，直奔下狱天牢而去。

    时近响午，狂风骤起。漫天云霾自北向南黑涯涯直扑而来，似一面破釜倒扣于天牢之上。

    孙建三人于牢道透过槛窗，依稀见有灿灿金蟒一闪而过，随之噼啪一声巨响，众皆振聋发聩。大地忽的一亮，牢道倏地又陷入黑暗之中。牢壁的火把忽明忽暗，又夹杂何处传来沉闷之哀鸣，更趁得毛森骨立，鬼火狐鸣，如同厉鬼索命般，让人陡生毛骨悚峙之感。便是内里看管之狱吏，怕也不敢独一人行走于牢道之上，虽司空见惯，也惧趁你不小心，忽的伸出一支血淋淋手臂凭空抓来。

    有狱丞疾步上前打开槛门，王莽一眼见丞相王嘉倦伏于地，瘦骨嶙峋，便鼻头一酸，几近昏厥，泪水似清泉般顺颊而下，待复睁泪目，朦朦间见牢地污浊湿潮，便扑嗵一声跪坐于残秸之上，将丞相轻轻拦腰揽起，缓缓斜卧于自已胸前，哑声轻唤道：“公仲醒来！公仲醒来！”呼唤稍许，见丞相王嘉毫无动静，王莽便屏气伸指以探鼻息，隐感有微弱奄奄之气，便疾差狱丞去熬些稗粥充饥。

    待黄澄澄之稗粥端将上来，王莽便试吮一口，入口软糯，下肚妥帖，便浅浅舀上一勺，又将王嘉身躯扶正，才将稗粥于口角缓缓叙入。三人见王嘉尚有吞咽之力，皆喜极而泣，待半碗粥尽，方见王嘉轻咳一声，竟开双眸，老泪盈眶，却再也不曾滴落下来。

    王莽又欲执勺再喂，不料王嘉发首摇摆誓死不从，王莽无奈谆谆劝道：“竹有十节，节节不同。近有司马迁腐刑写《史记》；昔有文王拘囚推《周易》；韩非囚秦书《说难》；屈原放逐赋《离骚》；仲尼困厄著《春秋》！古人尚可，独我不从乎？公仲细思之。”

    王嘉见上身偎于王莽怀中，便挣扎坐起，颤巍巍揖礼言道：“董夫子曰：君为臣纲。陛下赐我以死尽忠，嘉若不死，乃佞臣耳！文王亦云：父虽无道，子敢不事父乎？君虽不惠，臣敢不事君乎？”

    执金吾孙建听闻王嘉一心求死，便揖礼规劝道：“天家金口，自当从之。前日陛下金殿口诏：丞相囹圄思过，逢赦可免！君侯以羸弱之躯，何以复诏命，事君王？岂非以死博名，置天家于贤德有亏，实私欲耳！”

    王嘉听罢闭口不语，王莽见丞相并未反驳，心中暗喜，便又揖礼自责道：“乞君侯原宥，公仲之屈皆因莽起，昔日从弟王邑矫诏骗官，天家震怒，太皇太后为平事端，应诺加董贤三邑之地，三公朝议，方有君侯今日之虞。公仲一旦有失，我王家上下定痛心疾首，万死亦难尽赎罪愆呀！”说罢掩袖痛泣起来。

    王嘉见贤德公王莽引咎自责，梗泪不止，便抚手宽慰道：“贤德公大孝尊亲，仁德归厚，乃我三人师矣！今陛下年少不羁，喜结倡优弄臣，恐今朝无望啊！嘉以死相谏，以唤其心，天家终有回头之日。然以身事国，家小流沛，则我死不瞑目矣！”王莽听罢泪流成河，遂一把攥紧王嘉手臂，悲声呜咽道：“公仲但放宽心，巨野不才，公之家眷自有我等躬亲抚养。乞公卧薪怡志，否极泰来。”

    王莽说罢，四人皆颌首对视，随之携手破渧而笑。

    西出长安，珠宫贝阙魂犹在，千山万壑扑面来。瘦马扬蹄多供恨，辎车吱呜说烦哀。粗看，咸阳古道，黄沙扬尘风含怨；细听，渭城北原，暗流汩汩水喊冤。塬上，几稀婆娑几多愁；涧下，乌鸦惊坠声声惨。谁舞清风借纨扇，谁拨素灯伴无眠？尝尽一时繁华，落得半世休惨。布谷布谷，孤鸟独飞声声唳；掩面憔悴，对镜两人梦难圆。

    班婕妤轻轻合上轩窗帷裳，扼腕长叹，又有心细细凝视轩外，朦胧见王莽驭一高头大马随车相伴，心中忧怨顿时抛之九霄云外。
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