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    “末将赵南离，见过李公！不知抚院早来，南离多有迟衍，实属不敬，在此向老公祖请罪了！”

    ——原来是李乾德？

    欧阳直介绍毕了这一瞬间南离就觉得此事不同寻常。

    按官职，李乾德巡抚川北不说，佥都御史的衔就可以纠劾川北文武，兵部右侍郎的衔可提请川北总兵以下武职任免人选报部，若崇祯年就是可按定生死任免的实权，虽说如今永历年没哪位勋镇会拿这当回事，毕竟那也叫当朝一方大员。

    按职司算来，南离这不明不白的邛州总兵是世子所封，杨展曹勋承认，但若属部铨廷议正该归其辖制。

    即便如今勋镇们不拿文臣大佬当回事，甚至当面恚骂，据说隆武朝还有的敢当着皇帝面骂御史我操你吗，可越是这般，这些酸腐文人官僚越要在勋镇面前拿捏着这最后的一点尊严。

    这么大早上的，他在这儿能耗费近一个时辰等我赵南离起床，他为的什么？

    这李乾德什么时候到的嘉定州我都不知道，一大早就从秋涛驿来凌云驿找我，他要干什么？

    此人与自己的联系，只有那一回的遣牌，其目的大概在于夸功立威，此外与自己再无任何交集。

    为了说和袁韬、呼九思的事？这种事袁、呼会禀报于他？再说此仇也从未宣示在外啊？

    南离带了一肚子的疑问，可面上半点不显。

    这李乾德五十来岁，中等身材，白皙中微微透一点黄的面膛，除了三角眼、八字笤帚眉，往下的五官都称得端正，天庭饱满，也称得官威堂堂，一部稀疏的胡须，只口髭两端浓密稍长，竟有那么一点市侩的味道。

    这时见南离如此恭敬，急忙上前搀扶，连道：

    “哎呀呀，赵镇帅，莫要客气，折煞老夫！”

    一时间文武相敬、一团和气，这场面，自弘光年后就没怎么见过！

    “赵镇帅英姿俊朗，又少年得志，威风凛凛，比之当年重庆曾英不遑多让啊……”

    “李公谬赞，南离愧不敢当，后生小子岂敢与平虏侯并论。”

    南离不只一回听到有人拿自己与曾英比较，后来他打听了欧阳直，才知曾英于重庆起兵，力抗西营，可惜才二十六岁就英年战殁，大家都意以若是曾英不殁，东有曾英，西有杨展，两川未必如今的局面。

    两人客气一番落座，欧阳直陪坐，南离令亲兵奉茶来，这才问起李乾德来意：

    “南离后学莫进，得李公青眼，不胜惶恐，李公此来，不知有何见教。”

    李乾德双手圈拢，抚着干瘪的肚皮，笑眯眯地说道：

    “见教谈不上的，本官昨日才到嘉定州，早闻赵镇帅于邛州做了好一番事业，且宗藩在彼，安然侍奉，十分难得，又知汝于两川攻战颇有见地，吕、樊二公未至，老夫就占个先，特来向赵镇帅讨问个西川方略。”

    “不敢当，不敢当，李公此来正好，南离也有事须向李公讨教。”南离就怀疑，就什么讨教方略空对空这么简单？还是我先问你个事吧。

    “哦？你我正好合当一面啊，可谓有缘。镇帅何事，但说无妨。”

    南离容色温和，言语却不客气：

    “南离起自资县，全赖四乡绅民支撑，才得护送世子到邛州安身，不意资县乡亲为乱贼所掠，不仅焚芦破家、伤亡大半，至今还多有生口不得归家。”

    “此贼为何人物，如此嚣张？西贼还是达虏？”

    “据说一为号争天王的袁韬，一为号行十万的呼九思。”

    “哦？”李乾德神色不变，甚是自然，一派恍然大悟的样子：
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