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    秋风透身，秋雨当道，半夜里当南离踩着泥泞在塘马的引领下，找到带着几名青壮放哨的赵家坝的茂丰，才终于寻到宝和寨残存乡亲藏身所在，借着火把光，一见眼前情景，南离的眼泪就在眼眶里打转了。

    乡亲们衣不蔽体，狼狈不堪，青壮几乎都带伤，只有路边一间破庙把老人、娃娃拢在里面躲雨，其余的人们就窝在树下、沟边的烂泥里等待着不知何时才能出现的希望。

    还是慕老三喊一声：“赵大哥来了！”人们才挣扎着起来迎他。

    一位老人从怀中掏出半只不知什么煮熟的根茎，抖抖索索地问南离：

    “赵小哥，吃了么？”

    南离接过这不知什么的食物，眼泪“刷”就下来了。

    在窄小破旧的土地庙里，看到元辰躺在地下，把一只已经断了手臂横吊在胸前，南离已经没有眼泪了。

    如果两川百姓各种遭遇各路兵匪荼毒的景象，南离过去只是事后耳闻，目睹的也只有萧条死败的村落与无人收的野骨，今日却如痛在深髓地感受到了身边人遭际兵燹的痛苦！

    “人老了，不中用了……！”元辰见到一身雨湿白袍的南离，第一句竟是无奈自嘲地苦笑。

    南离跪坐当地，低头向这位依旧保持云淡风轻神色的老人自责道：

    “怪我大意了，一直不曾顾得这边，觉得您与席伯在，老三也回去了，定然无虞的……”

    南离仰头，把泪水咽了回去：

    “唉，也怪我这番来接的太迟了……”

    元辰忍痛笑笑：

    “莫要自责，怪……咳咳咳，怪你，什么，乱世，就是……这般，你来了，乡亲们有个交托，我也就……放心了。”

    元辰这时已经是强撑，眼中神采忽而焕发忽而黯淡，南离知道不妥，就不令其再说话，传了营医来调治。

    小庙很挤，几个人拥在庙门口，元辰的两个儿子为南离讲述这几日逃难的情形。

    那日慕天蚕爆发奋勇，带人夺回宝和寨后，安葬了一众罹难的乡亲，大家一商量，只能先往邛州寻南离求救，否则被掳往摇黄营中的妇人、青壮、家小根本无法去夺回。

    于是慕老三留下人带路，自己先带着几名伴当，日夜兼程赶往邛州。

    这时成都只有杨展的四名裨将，号称四营，实则不足两千。

    慕天蚕不知后来杨展与南离之间的故事，不敢经过成都，还是抄小路赶奔的邛州。

    而余下的两千余众老弱乡亲，互相扶老携弱，踯躅于山间道路，赶上秋雨连绵，冻饿不堪，许多人就扔在了路上。

    这日终于赶到牧马水，无法渡河就被一股摇黄贼追及，靠着剩余的青壮死战，才算挡得一挡，都落在这山间避难。

    摇黄贼见宝和寨青壮拼命，也不进逼，而是远远缀着，要么是在等这些人冻饿不堪时无力再战，要么就是在等后面大队上来。

    如果南离再不到，摇黄贼复至，乡亲们就再也没有抵抗之力，只怕到时候连拼命的力气都没有，妇女们自尽都来不及。
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