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    “可不是呗，住的是破房，吃的是猪食，见的还都是黑脸，天天气都气饱了。”

    五个技工你一言我一语，最后的满腹牢骚还传入建文帝以及一干大臣的耳中，听起來是那么的刺耳，建文帝脸色暗黑，好似暴风雨正在酝酿，而工部官员们倒也识趣，马上闪到一边，去检验新出炉的铁条的质量去了。

    还别说，经这五个技工一通倒腾，炉内的铁水质量确实好了很多，硫磷等杂质元素少了一些，所出生铁的质量就比小作坊出的铁条好，只是比起北平城出产的生铁來，还是有所不及，不过这对明朝工部官员而言，算是能有个交代了。

    “圣上，这是新出生铁，请过目。”工部尚书杜泽有些激动地把那条生铁呈上，而建文帝一眼看过，看起來确实比刚才好了很多，那阴暗的脸色顿时变好了些，道：“可否用于铸炮？”

    花了这么多钱，用了这么多心机，建文帝可不会用这些铁去搞什么铁路建设，而是用來铸炮造枪，装备到明军之中，以提升军队的战斗力，以后再与北平军一决雌雄。

    “质量上乘，完全可以用來铸炮，只要将炮膛加粗，就无炸膛之忧。”杜泽道。

    “好，全部倒出來铸成大炮，朕要亲自看一看其威力如何。”建文帝的脸上难得地露出一丝笑意。

    不过，被锦衣卫拦在厂房门前不让走的那五个技工听到了建文帝这个命令，脸上更是露出讥笑的神情，心中还暗道：我们北平军都用钢炮了，明朝现在才想到用铁炮，落后得不是一丁半点，而且又沒有新式火药作为发发射药，铁炮不管是射程还是灵活性上，都落后一大截，铸出來也是摆设而已。

    皇帝一声令下，下面的工匠们自然就开始忙活起來，先是除掉炉内的炉渣。接着几十个事先备下的炮模被拉到高炉前，一桶桶铁水注入其中，很快，高炉内的铁水就出完了。那五个技工还是一脸不以为然地看着，也不说什么。

    “圣上，那五位技工身怀绝技，当重赏以收其心。”方孝孺也在场，低声在建文帝的耳边提醒道，建文帝闻言，转头向那五个技工看去，脸色先是一阴，最后才慢慢舒缓下來，对身边的太监道：“召那五位技工上前來，朕有重赏。”

    太监拿命而去，不多时又回來了，还“带”來了那五个技工，不过，那五个技工的后面还跟着十几名锦衣卫，显然，这不是请來的。而那五个技工像柱子一般站立在建文帝的面前，沒有下跪行礼。

    “御驾之前，还不下跪叩头。”随侍太监一声怒喝。

    “我们是北平行省公民，依据北平行省基本法，我们拥有人身权和自由权，跪天跪地跪祖宗，却无须向任何人下跪。”为首的老成技工一脸正色，不卑不亢地说道：“同时，我们作为外派到明朝的外事人员，有外交豁免权，你们更加无权要求我们下跪。如果你们敢侵犯我们的合法权利，北平军定会为我们讨回公道。”

    “圣上乃天子，就是天...”那随侍的太监还想再说，却被方孝孺给拉住了，而建文帝的脸色更是难看，因为这五个开口权利闭口法律的人，让他回想起数年前在北平城那悲惨的遭遇，当年，他就是被这样一群人非胁迫了的。

    “五位技工先生身怀绝技，我朝亦重才重士，若五位肯留下來，我朝定有重用。”方孝孺一脸诚恳地说道。
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