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    “动不动就求人，工部就无人了？”建文帝更怒。

    “圣上息怒，炼铁是一门高深技艺，我朝工匠虽多，然技艺却非短时间可速成。”工部主事宋礼忙道。

    “那还不快去找技工來检测，按照约定，北平方要为此事负责。”齐泰也在场，他见皇帝怒气更盛了，就代为喝令道。

    宋礼不敢多加辩解，只得快步去找那几位从北平城來的技工。而这些技工正在厂房外的一个小房间内喝酒打屁聊天，好不悠哉，见宋礼來了，倒也不觉得惊讶，一位老成的技工还好像是早有所料，道：“宋大人怎么了？是不是炼铁出问題了？”

    “赵先生所料不假，是出问題了。炼铁炉出了一些铁水用以检测，所得的生铁太过脆硬。”宋礼倒也不摆官架子，这倒不是因为他官小，而是在这些技工面前，他每摆一次谱就吃一次亏，吃了多次亏之后，不得不服气，变得老实了。

    “我们早就跟你们说了，你们用以炼焦的煤不合格，硫含量太高，你们不听，现在吃亏了吧。”另一个技工冷笑道，作为炼铁高级技工，他当然知道，硫和磷这两种元素是冶炼钢铁的“两大害”，要除之务尽的。而明朝居然用含硫量高的煤來炼焦，这不是往铁水里添硫吗，能炼出质量合格的生铁才怪。

    “是是是，张先生说的是，只是现在该如何补救。”宋礼不敢多说，因为他记得，这些技工老早就跟他说起煤的事，他当时却沒在意，说煤就是煤，用什么煤都行，结果这些技工也只是冷笑而去。现在，他终于知道什么叫不听技工言，吃亏在眼前了。

    “沒法子补救了，只能多加氧化剂，延长冶炼时间，尽量把里面的硫元素带出來。不过，这一炉铁还是次铁，我看还是别浪费原料了，直接倒出來扔掉，另起炉灶吧。”另一个技工道。

    “这，这可不行，这是第一炉铁，不能就这般扔掉。”宋礼固执道。

    “那好吧，你让工人按这个配方加料，能不能成功就看你们的运气了。”那老成技工快速地写了一张条子，递给了宋礼。

    宋礼却沒接，而是求道：“恐怕还得劳烦各位先生亲自主持。”

    “好吧，我们既然拿了你们的薪水，自然不会干拿钱不干事，不过我们可说好了，别有下次。”


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