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    皇帝已是插翅难飞，大臣们也各自寻找出路。

    兵部尚书陈新甲巡视城防，猛然看到令他意外的一幕。

    皇帝最宠信的内监、提督东厂太监、总督京营戎政的曹化淳，居然对着一个衣着朴素的人点头哈腰。

    还是在城头，当着那么多人的面。

    陈新甲眼珠一转，已经猜到了什么。

    他赶忙上前，问他们在干嘛。

    曹化淳把陈新甲拉到一旁，右手指了指自己的左袖，小声道：

    「大顺天子仁慈，派了杜公公前来谈判，商量如何安置我们大明的皇上。」

    「什么？」陈新甲傻眼了。

    「这事你别透露给他人知道，咱家是看你是杨阁部生前举荐，才偷偷告诉你。」

    「我，我不会说的。」

    陈新甲的脸色一霎红一霎白，完全不知所措，仓皇溜走。

    曹化淳望着陈新甲仓皇失措的背影，不禁冷笑一声。

    这就是大明的兵部尚书，什么玩意儿。

    曹化淳与大顺使者杜勋会面，杜旭开出的条件是昏君必须退位。

    然而，曹化淳上报给崇祯的却是：李自成请求封王。

    崇祯大喜，当即同意。

    曹化淳拿着崇祯的封王诏书，递给杜勋。

    杜勋大惊失色，一边派人把诏书交给李自成，一边继续要求曹化淳再入宫告诉崇祯皇帝，必须退位。

    曹化淳却不肯。

    这样一拖，拖到了晚上。

    李自成等不了，开始布置攻城。

    曹化淳看到城外火光越聚越多，吓得跪在杜勋面前：

    「杜爷，咱们当内监，都是吃伺候皇上这碗饭。天子一死，咱家就没了去处。求杜爷看在昔日情分上，给咱家指一条明路。」

    杜勋把他扶起来，没有落井下石：「当年多蒙曹公公照顾，现在只有一条路。」他指了指城门。

    曹化淳点了点头。
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