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    就因为这个，蔡昭侯一回到蔡国，马上就派人到晋国去搬兵。

    晋定公听了蔡国使臣的讲诉，大骂囊瓦无耻。楚国一直是晋国的宿敌，蔡昭侯主动来找晋定公打楚国，他当然愿意。但他也知道，楚国不是那么好打的。怎么办呢？晋定公与大臣们商量出一个办法，那就是，把此事报告给天子周敬王，请天子出面，号召中原诸侯共同惩罚楚国。

    晋国使臣先去了洛邑，凭三寸不烂之舌说动了周敬王。然后他又马不停蹄的奔走于列国诸侯之间，用了近乎一个月的功夫，中原大部分都同意出兵。

    公元前507年，也就是周敬王14年，晋定公以天子周敬王的名义，传檄四方，号召中原诸侯联合起来，共同伐楚。中原诸侯都恨楚国，所以这个号召很快得到了大家的响应。到了约定日期，一共来了十八国诸侯。这十八国诸侯是晋、齐、鲁、宋、蔡、卫、陈、郑、曹、许、莒、邾、顿、胡、滕、薛、杞、小邾。这其中有些小诸侯国曾经是楚国的属国，都被楚国令尹囊瓦勒索过，他们也想借此机会出一口恶气。

    晋定公作为盟主，带领大家歃血为盟。周敬王的特使刘卷，代表天子做了讲话。刘卷历数楚国不尊王室，欺负诸侯，扰乱天下的种种罪行，鼓动大家戮力同心，一时间，士气高涨。

    之后，晋定公委任的联军主帅晋国大将旬寅走上台来。这他旬寅虽是将门子弟，但是却并没有打过什么硬仗，不过是世袭将军，他看着十八国诸侯旌旗猎猎，阵容庞大，心中立刻膨胀。旬寅气势恢宏的说：“如今，上有天子诏命，下有列国诸侯齐齐而聚。此番同心协力对付楚国，不愁不胜。”

    旬寅的讲话又获得了一阵迎合。十八国联军就这样信心满满的出发了。

    蔡昭侯是这次大规模军事行动的倡导者，他自告奋勇做了十八国诸侯的先锋官。一路上，逢山开路，遇水搭桥，可谓是不遗余力。诸侯们都称赞他勇猛。

    不过，在旬寅眼中，蔡昭侯根本不重要。一则旬寅有点自大，二则蔡国太小，蔡昭侯虽是一国之君，但又是他手下的先锋官。所以旬寅面对蔡昭侯时候总是摆出一副高高在上的样子。这让蔡昭侯心里很不舒服。不过，蔡昭侯也不傻，他知道要依靠晋国来对付楚国，只能忍气吞声。

    但是旬寅还有一个毛病，他跟楚国的囊瓦一样，爱贪小便宜。由于他是主帅，蔡昭侯是先锋官，这两人免不了经常在一起商量行军的事情。说的话多了，问题也就出来了。

    有一天，旬寅和蔡昭侯闲聊。旬寅就问起了囊瓦这个人。蔡昭侯忍不住把囊瓦勒索他的事情又说了一遍。他以为旬寅听了会和他一样义愤填膺，不料，旬寅却说：“我带领大军帮你打楚国，你将来拿什么来谢我？”

    蔡昭侯一听这话，惊得瞪大了眼睛，他没想到，旬寅也和囊瓦一样，都是贪婪的人。但他又不好拒绝，于是含糊的说：“放心，将军此行必有所获。”

    旬寅笑道：“听说蔡侯把名贵的银鼠皮衣送给了楚国君臣。为何不送一件给我们晋国？我们千里迢迢的来帮你打楚国，蔡侯的谢礼自然也不会轻飘飘的吧？”

    蔡昭侯说：“银鼠皮衣只有两件，已经全部送出去了。我就是因为恨囊瓦欺负属国，勒索我们，才归顺晋国的。将军若是宣扬霸主风格，帮扶弱小诸侯，把楚国灭了，到时候，我就拿我整个蔡国来做谢礼。这份大礼不轻吧？”

    蔡昭侯说的冠冕堂皇，但旬寅听得出来，他实际上是在婉言拒绝旬寅的索取。旬寅感到尴尬，脸上的表情也变得僵硬了。

    通过这次交谈，旬寅对蔡昭侯失去了好感。

    十八国联军慢慢腾腾的走了十天，到了楚国的召陵。再往前走就深入楚国了。当晚，大军屯驻于昭陵，埋锅造饭，准备第二天继续前进。

    不料，当夜狂风大作，电闪雷鸣，大雨倾盆。这雨下了整夜。第二日天亮，天空依然阴云密布，雨继续下个不停。此时哨马来报，前方河水泛滥，道路不能通行。
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