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    沈树人四月十七清晨启程、快马加鞭去江陵求援，十九日深夜抵达，仅仅歇息一夜便次日折返。归程途中因为体力不支，骑马难免会慢一点。

    好在后半程坐船却是顺流而下，所以总共耗费的时间还是差不多，二十二日还是赶回了孝感。

    孝感战场上，贺锦和贺一龙当然也不会白白等待。

    他们在四月十六初战失利后，就拼命赶造攻营武器、等待后军陆续集结。

    十八日，前线的流贼主力就正式突破了三万人，又过了两天，总人数达到了四万。

    最后的一万人，按计划再有两天也能到齐了，到时候就是实打实的五万大军泰山压顶——也别嫌弃二贺的兵马行军慢，主要是他们得翻越大别山区行军，走山路比平原还难得多，后军还要带重装备和粮草辎重，就更慢了。

    另外，经过三天的攻营武器赶造，流贼已经把方圆十里的绿化破坏惨重、砍了无数大树，制作出了上千副可以作为攻营掩体的简易厚木大盾，可以让士兵们推着抵近前沿、供攻营的远程部队躲在后面开枪射箭。

    此外还有几十具简易的破门破木墙用的撞木、数十副短梯和壕桥架板。这些东西只要能推到近前，就能直接搭在相对高度不超过一丈半的夯土基座木墙上，形成斜坡，让士兵们直接冲上去，比爬城墙可容易多了。

    而最让贺锦和贺一龙信心爆棚的一个理由，还是十九日入夜时分，他们军中的火炮，终于被运到了前线！

    沈树人之前对付刘希尧、蔺养成时，这些革左五营中实力较弱的营，没有大炮。但流贼里面势力较强的部队，多多少少都有几门炮。

    明末的战争形态，跟很多人脑补的很不一样。尤其是崇祯五年之后，大炮技术早就扩散了，并非大明官军独有。

    到崇祯最后几年，大炮数量最多的势力，居然是满清——满清从登莱兵变得到孔有德、耿仲明等汉奸携红夷大炮和铸炮工匠投降后，一直非常重视狂造大炮。

    到崇祯死时，清军竟有超过两百门大炮，数量为天下之冠。所以历史上后来史可法守扬州才那么容易被轰塌了城墙，而听说扬州被轻易轰烂后，南京守军也被彻底吓住，根本无胆固守。

    除了满清之外，当时天下红夷大炮第二多的势力，就是福建郑芝龙，第三才轮到大明朝廷。

    在灭亡前，朝廷拥有的红夷大炮总数，也才一百多门。

    而李自成、张献忠两大势力，在最后两年里，火炮总数也膨胀到了几十门的规模。再往下的小流贼，则有几门到十几门不等。

    此时此刻，贺锦和贺一龙还不算太富裕，也是倾尽了家底，在随州军前集结了两门千斤佛郎机、七八门普通佛郎机，红夷大炮倒是没有。

    明末的红夷大炮，自重普遍在三千多斤到四千五六百斤，对应西方的12磅舰炮和18磅舰炮。

    原装的荷兰货，装药装弹都可以足额达到上述磅数。明朝国产仿制的质量差些，炮身还是一样重，但装弹药要酌减四分之一甚至三分之一，否则跟原装进口一样强装药，就很容易炸膛。

    而佛郎机比红夷大炮还落后了近百年，是16世纪的葡萄牙炮。

    普通的佛朗机重三四百斤，可以装一斤火药和一斤的铁弹，也就比斑鸠铳等最重型的火枪再扩大五倍装药而已，只能算是介于枪和炮之间。

    千斤佛郎机是佛郎机里最大号的，能达到一千斤，装弹药量也能达到火药和炮弹各三斤多，折合西方的4磅炮——所以最强的佛郎机，也不过才最弱的红夷大炮三分之一的火力。

    有些这些武器，二贺当然要立刻对左子雄的大营展开全面总攻！

    ……

    于是，四月二十日，沈树人回来前两天。

    这场新的攻防战，就在滠水、汉水河口的孝感大营，爆发了。
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