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    玉郎正接着慧娘调笑，听得有人进来，连忙走开。

    刘璞掀开门帘跨进房来。

    慧娘道：“哥哥，且喜梳洗了。

    只怕还不宜劳动。”

    刘璞道：“不打紧，我也暂时走走，就去睡的。”

    便向玉郎作揖。

    玉郎背转身，道了个万福。

    刘妈妈道：“我的儿，你且慢作揖么！”

    又见玉郎背立，便道：“娘子，这便是你官人。

    如今病好了特来见你，怎么到背转身子。”

    走向前，扯近儿子身边，道：“我的儿，与你恰好正是个对儿。”

    刘璞见妻子美貌异常，甚是快乐。

    真个是人逢喜事精神爽，那病平去了几分。

    刘妈妈道：“儿去睡了罢，不要难为身子。”

    原叫丫环扶着，慧娘也同进去。

    玉郎见刘虽然是个病容，却也人材齐整，暗想道：“姐姐得配此人，也不辱抹了。”

    又想道：“如今姐夫病好，倘然要来同卧，这事便要决撤，快些回去罢。”

    到晚上对慧娘道：“你哥哥病已好了，我须住身不得，你可掇母亲送我回家，换姐姐过来，这事便隐过了。

    若再住时，事必败露！”

    慧娘道：“你要回家，也是易事，我的终身却怎么处。”

    玉郎道：“此事我已千思万想，但你已许人，我已聘归，没甚计策挽回，如之奈何。”

    慧娘道：“君若无计娶我，誓以魂魄相随，决然无颜更事他人！”

    说罢，呜呜咽咽哭将起来。

    玉郎与他拭了眼泪道：“你且勿烦恼，容我再想。”

    自此两相留恋，把回家之事到搁起一边。

    一日午饭已过，养娘向后边去了。

    二人将房门闭上，商议那事，长算短算，没个计策，心下苦楚，彼此相抱暗泣。

    且说刘妈妈自从媳妇到家之后，女儿终日行坐不离。

    刚到晚，便闭上房门去睡，直至日上三竿方才起身，刘妈妈好生不乐。

    初时认做姑嫂相爱，不在其意。

    已后日日如此，心中老大疑惑。

    也还道是后生家贪眠懒惰，几遍要说。

    因想媳妇初来，尚未与儿子同床，还是个娇客，只得耐往。

    那日也是合当有事，偶在新房前走过，忽听得里边有哭泣之声。

    向壁缝中张时，只见媳妇共女儿互相搂抱，低低而哭。

    刘妈妈见如此做作，料道这事有些蹊跷，欲待发作，又想儿子才好，若知得必然气恼，权且耐住。

    便掀门帘进来，门却闭着。

    叫道：“快些开门！”

    二人听见是妈妈声音，拭干眼泪，忙来开门。

    刘妈妈走将进去，便道：“为甚青天白日把门闭上，在内搂抱啼哭。”

    二人被问，惊得满面通红，无言可答。

    刘妈妈见二人无言，一发是了，气得手足麻木，一手扯着慧娘道：“做得好事！且进来和你说话。”

    扯到后边一间空屋中来。

    丫环看见，不知为甚？

    闪在一边。

    刘妈妈扯进里屋，将门闩上，丫环伏在门上张时，见妈妈寻了一根木棒，骂道：“贱人！快快实说，便饶你打骂。

    若一句含糊，打下这下半截来！”

    慧娘初时抵赖。

    妈妈道：“贱人！我且问你：他来得几时，有甚恩爱割舍不得，闭着房门搂抱啼哭。”

    慧娘对答不来。

    妈妈拿起棒子要打，心中却又不舍得。

    慧娘料是隐瞒不过，想道：“事已至此，索性说个明白，求爹妈辞了裴家，配与玉郎。

    若不允时，拚个自尽便了！”

    乃道：“前日孙家晓得哥哥有病，恐误了女儿，要看下落，叫爹妈另自择日。

    因爹妈执意不从，故把儿子玉郎假妆嫁来。

    不想母亲叫孩儿陪伴，遂成了夫妇，恩深义重，誓必图百年偕老。

    今见哥哥病好，玉郎恐怕事露，要回去换姐姐过来。

    孩儿思想：一女无嫁二夫之理，叫玉郎寻门路娶我为妻。

    因无良策，又不忍分离，故此啼哭。

    不想被母亲看见，只此便是实话。”

    刘妈妈听罢，怒气填胸，把棒撇在一边，双足乱跳，骂道：“原来这老乞婆恁般欺心，将男作女哄我！怪道三朝便要接回。

    如今害了我女儿，须与他干休不得！拚这老性命结识这小杀才罢！”

    开了门，便赶出来。

    慧娘见母亲去打玉郎，心中着忙，不顾羞耻，上前扯住。

    被妈妈将手一推，跃在地上，爬起时，妈妈已赶向外面去了。

    慧娘随后也赶将来，丫环亦跟在后边。

    且说玉郎见刘妈妈扯去慧娘，情知事露，正在房中着急。

    只见养娘进来道：“官人，不好了！弄出事来也！适在后边来，听得空屋中乱闹。

    张看时，见刘大娘拿大棒子拷打姑娘，逼问这事哩！”

    玉郎听说打着慧娘，心如刀割，眼中落下泪来，没了主意。

    养娘道：“今若不走，少顷便祸到了！”

    玉郎即忙除下簪钗，挽起一个角儿，皮箱内开出道袍鞋袜穿起，走出房来，将门带上。

    离了刘家，带跌奔回家里。

    正是：

    拆破玉笼飞彩凤，顿开金锁走蛟龙。

    孙寡妇见儿子回来，恁般慌急，又惊又喜，便道：“如何这般模样。”

    养娘将上项事说知。

    孙寡妇埋怨道：“我教你去，不过权宜之计，如何即做出这般没天理事体！你若三朝便回，隐恶扬善，也不见得事败。

    可恨张六嫂这老虔婆，自从那日去了竟不来覆我。

    养娘，你也不回家走遭，教我日夜担愁！今日弄出事来，害这姑娘，却怎么处？

    要你不肖子何用！”

    玉郎被母亲嗔责，惊愧无地。

    养娘道：“小官人也自要回的，怎奈刘大娘不肯。

    我因恐他们做出事来，日日守着房门，不敢回家。

    今日暂走到后边，便被刘大娘撞破。

    幸喜得急奔回来，还不曾吃亏。

    如今且教小官人躲过两口，他家没甚话说，便是万千之喜了。”

    孙寡妇真个教玉郎闪过，等候他家消息。

    且说刘妈妈赶到新房门口，见门闭着，只道玉郎还在里面，在外骂道：“天杀的贼贱才！你把老娘当作什么样人，敢来弄空头，坏我的女儿！今日与你性命相搏，方见老娘手段。

    快些走出来！若不开时，我就打进来了！”

    正骂时，慧娘已到，便去扯母亲进去。

    刘妈妈骂道：“贱人，亏你羞也不羞，还来劝我！”

    尽力一摔，不想用力猛了，将门靠开，母子两个都跌进去，搅做一团。

    刘妈妈骂道：“好天杀的贼贱才，到放老娘这一交！”

    即忙爬起寻时，那里见个影儿。

    那婆子寻不见玉郎，乃道：“天杀的好见识！走得好！你便走上天去，少不得也要拿下来！”

    对着慧娘道：“加今做下这等丑事，倘被裴家晓得，却怎地做人。”

    慧娘哭道：“是孩儿一时不是，做差这事。

    但求母亲怜念孩儿，劝爹爹怎生回了裴家，嫁着玉郎，犹可挽回前失。

    倘若不允，有死而已！”

    说罢，哭倒在地。

    刘妈妈道：“你说得好自在话儿！他家下财纳聘定着媳妇，今日平白地要休这亲事，谁个肯么？

    倘然问因甚事故要休这亲，教你爹怎生对答！难道说我女儿自寻了一个汉子不成。”

    慧娘被母亲说得满面羞惭，将袖掩着痛哭。

    刘妈妈终是禽犊之爱，见女儿恁般啼哭，却又恐哭伤了身子便道：“我的儿，这也不干你事，都是那老虔婆设这没天理的诡计，将那杀才乔妆嫁来。

    我一时不知，教你陪伴，落了他圈套。

    如今总是无人知得，把来阁过一边，全你的体面，这才是个长策。

    若说要休了裴家嫁那杀才，这是断然不能！”

    慧娘见母亲不允，愈加啼哭，刘妈妈又怜又恼，到没了主意。

    正闹间，刘公正在人家看病回来，打房门口经过，听得房中啼哭，乃是女儿的声音；又听得妈妈话响，正不知为着甚的，心中疑惑，忍耐不住，揭开门帘问道：“你们为甚恁般模样。”

    刘妈妈将前项事细说。

    气得刘公半晌说不出话来。

    想了一想，到把妈妈埋怨道：“都是你这老乞婆害了女儿！起初儿子病重时，我原要另择日子，你便说长道短，生出许多话来，执意要那一日。

    次后孙家教养娘来说，我也罢了，又是你弄嘴弄舌，哄着他家。

    及至娶来家中，我说待他自睡罢，你又偏生推女儿伴他。

    如今伴得好么。”

    刘妈妈因玉郎走了，又不舍得女儿难为，一肚子气正没发脱，见老公倒前倒后数说埋怨，急得暴躁如雷，骂道：“老亡八！依你说起来，我的孩儿应该与这杀才骗的！”

    一头撞个满怀。

    刘公也在气恼之时，揪过来便打，慧娘便来解劝，三人搅做一团，滚做一块，分拆不开。

    丫环着了忙，奔到房中报与刘璞道：“大官人，不好了！大爷大娘在新房中相打哩！”

    刘璞在榻上爬起来，走至新房，向前分解。

    老夫妻见儿子来劝，因惜他病体初愈，恐劳碌了他，方才罢手，犹兀自“老亡八，老乞婆”相骂。

    刘璞把父亲劝出外边，乃问：“妹子为甚在这房中厮闹，娘子怎又不见。”

    慧娘被问，心下惶惶，掩面而哭，不敢则声。

    刘璞焦躁道：“且说为着甚的。”

    刘婆方把那事细说，将刘璞气得面如土色，停了半晌，方道：“家丑不可外扬，倘若传到外边，被人耻笑。

    事已至此，且再作区处！”

    刘妈妈方才住口，走出房来。

    慧娘挣住不行，刘妈妈一手扯着便走，取巨锁将门锁上。

    来至房里，慧娘自觉无颜，坐在一个壁角边哭泣。

    正是：

    饶君掬尽湘江水，难洗今朝满面羞。

    且说李都管听得刘家喧嚷，伏在壁上打听。

    虽然晓得些风声，却不知其中细底。

    次早，刘家丫环走出门前，李都管招到家中问他。

    那丫环初时不肯说，李都管取出四、五十钱来与他道：“你若说了，送这钱与你买东西吃。”

    丫环见了铜钱，心中动火，接过来藏在身边，便从头至尾尽与李都管说知。

    李都管暗喜道：“我把这丑事报与裴家，撺掇来闹吵一场，他定无颜在此居住，这房子可不归于我了。”

    忙忙的走至裴家，一五一十报知，又添些言语，激恼裴九老。

    那九老夫妻因前日娶亲不允，心中正恼着刘公。

    今日听见媳妇做下丑事，如何下气！一径赶到刘家，唤出刘公来发话道：“当初我央媒来说要娶亲时，千推万阻，道女儿年纪尚小，不肯应承。

    护在家中，私养汉子。

    若早依了我，也不见得做出事来。

    我是清清白白的人家，决不要这样败坏门风的好东西。

    快还了我昔年聘礼，另自去对亲，不要误我孩儿的大事。”

    将刘公嚷得面上一回红，一回白，想道：“我家昨夜之事，他如何今早便晓得了？
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