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    江边来往船只颇多，我今日所驾的，不是去年之船了。

    吾弟急切如何认得？

    去岁我原为抚琴惊动知音。

    今夜仍将瑶琴抚弄一曲，吾弟闻之，必来相见。”

    命童子取琴桌安放船头，焚香设座。

    伯牙开囊，调弦转轸，才泛音律，商弦中有哀怨之声。

    伯牙停琴不操：“呀！商弦哀声凄切，吾弟必遭忧在家。

    去岁曾言父母年高。

    若非父丧，必是母亡。

    他为人至孝，事有轻重，宁失信于我，不肯失礼于亲，所以不来也。

    来日天明，我亲上崖探望。”

    叫童子收拾琴桌，下舱就寝。

    伯牙一夜不睡，真个巴明不明，盼晓不晓。

    看看月移帘影，日出山头。

    伯牙起来梳洗整衣，命童子携琴相随，又取黄金十镒带去：“傥吾弟居丧，可为赙礼。”

    踹跳登崖，行于樵径，约莫十数里，出一谷口，伯牙站住。

    童子禀道：“老爷为何不行？”

    伯牙道：“山分南北，路列东西。

    从山谷出来，两头都是大路，都去得。

    知道那一路往集贤村去？

    等个识路之人，问明了他，方才可行。”

    伯牙就石上少憩，童儿退立于后。

    不多时，左手官路上有一老叟，髯垂玉线，发挽银丝，箬冠野服，左手举藤杖，右手携竹篮，徐步而来。

    伯牙起身整衣，向前施礼。

    那老者不慌不忙，将右手竹篮轻轻放下，双手举藤杖还礼，道：“先生有何见教？”

    伯牙道：“请问两头路，那一条路，往集贤村去的？”

    老者道：“那两头路，就是两个集贤村。

    左手是上集贤村，右手是下集贤村，通衢三十里官道。

    先生从谷出来，正当其半。

    东去十五里，西去也是十五里。

    不知先生要往那一个集贤村？”

    伯牙默默无言，暗想道：“吾弟是个聪明人，怎么说话这等糊涂。

    相会之日，你知道此间有两个集贤村，或上或下，就该说个明白了。”

    伯牙却才沈吟，那老者道：“先生这等吟想，一定那说路的，不曾分上下，总说了个集贤村，教先生没处抓寻了。”

    伯牙道：“便是。”

    老者道：“两个集贤村中，有一二十家庄户，大抵都是隐遁避世之辈。

    老夫在这山里，多住了几年，正是‘士居三十载，无有不亲人’。

    这些庄户，不是舍亲，就是敝友。

    先生到集贤村必是访友，只说先生所访之友姓甚名谁，老夫就知他住处了。”

    伯牙道：“学生要往钟家庄去。”

    老者闻“钟家庄”三字，一双昏花眼内，扑簌籁掉下泪来，道：“先生别家可去，若说钟家庄，不必去了。”

    伯牙惊问：“却是为何？”

    老者道：“先生到钟家庄，要访何人？”

    伯牙道：“要访子期。”

    老者闻言，放声大哭道：“子期钟徽，乃吾儿也。

    去年八月十五采樵归晚，遇晋国上大人俞伯牙先生。

    讲论之间，意气相投。

    临行赠黄金二笏。

    吾儿买书攻读，老拙无才，不曾禁止。

    旦则采樵负重，暮则诵读辛勤，心力耗废，染成怯疾，数月之间，已亡故了。”

    伯牙闻言，五内崩裂，泪如涌泉，大叫一声，傍山崖跌倒，昏绝于地。

    钟公用手搀扶。

    回顾小童道：“此位先生是谁？”

    小童低低附耳道：“就是俞伯牙老爷。”

    钟公道：“元来是吾儿好友。”

    扶起伯牙苏醒。

    伯牙坐于地下，口吐谈痰涎，双手捶胸，恸哭不已，道：“贤弟呵，我昨夜泊舟，还说你爽信，岂知已为泉下之鬼，你有才无寿了！”

    钟公拭泪相劝。

    伯牙哭罢起来，重与钟公施礼。

    不敢呼老丈，称为老伯，以见通家兄弟之意。

    伯牙道：“老伯，令郎还是停柩在家，还是出瘗郊外了？”

    钟公道：“一言难尽！亡儿临终，老夫与拙荆坐于卧榻之前。

    亡儿遗语嘱付道：”修短由天，儿生前不能尽人子事亲之道，死后乞葬于马安山江边。

    与晋大夫俞伯牙有约，欲践前言耳。

    ‘老夫不负亡儿临终之言。

    适才先生来的小路之有，一丘新土，即吾儿钟徽之家。

    今日是百日之忌，老夫提一陌纸钱，往坟前烧化，何期与先生相遇！“伯牙道：”既如此，奉陪老伯，就坟前一拜。

    “命小童代太公提了竹篮。

    钟公策杖引路，伯牙随后，小童跟定，复进谷口。

    果见一丘新土，在于路左。

    伯牙整衣下拜：“贤弟在世为人聪明，死后为神灵应。

    愚兄此一拜，诚永别矣！”

    拜罢，放声又哭。

    惊动山前山后，山左山有黎民百姓，不问行的住的，远的近的，闻得朝中大臣来祭钟子期，回绕坟前，争先观看。

    伯牙却不曾摆得祭礼，无以为情。

    命童子把瑶琴取出囊来，放于祭石台上，盘膝坐于坟前，挥泪两行，抚琴一操。

    那些看者，闻琴韵铿锵，鼓掌大笑而散。

    伯牙问：“老伯，下官抚琴，吊令郎贤弟，悲不能已，众人为何而笑？”

    钟公道：“乡野之人，不知音律。

    闻琴声以为取乐之具，故此长笑。”

    伯牙道：“原来如此。

    老伯可知所奏何曲？”

    钟公道：“老夫幼年也颇习。

    如今年迈，五官半废，模糊不懂久矣。”

    伯牙道：“这就是下官随心应手一曲短歌，以吊令郎者，口诵于老伯听之。”

    钟公道：“老夫愿闻。”

    伯牙诵云：

    忆昔去年春，江边曾会君。

    今日重来访，不见知音人。

    但见一抔土，惨然伤我心！伤心伤心复伤心，不忍泪珠纷。

    来欢去何苦，江畔起愁云。

    子期子期兮，你我千金义，历尽天涯无足语，此曲终兮不复弹，三尺瑶琴为君死！

    伯牙于衣夹间取出解手刀，割断琴弦，双手举琴，向祭石台上，用力一摔，摔得玉轸抛残，金徽零乱。

    钟公大惊，问道：“先生为何摔碎此琴？”

    伯牙道：

    摔碎瑶琴凤尾寒，子期不在对谁弹？

    春风满面皆朋友，欲觅知音难上难。

    钟公道：“原来如此，可怜，可怜！”

    伯牙道：“老伯高居，端的在上集贤村，还是下集贤村？”

    钟公道：“荒居在上集贤村第八家就是。

    先生如今又问他怎的？”

    伯牙道：“下官伤感在心，不敢随老伯登堂了。

    随身带得有黄金二镒，一半代令郎甘旨之奉，一半买亩祭田，为令郎春秋扫墓之费。

    待下官回本朝时，上表告归林下。

    那时却到上集贤村，迎接老伯与老伯母，同到寒家，以尽天年。

    吾即子期，子期即吾也。

    老伯勿以下官为外人相嫌。”

    说罢，命小童取出黄金，亲手递与钟公，哭拜于地。

    钟公答拜，盘桓半晌而别。

    这回书，题作《俞伯牙摔琴谢知音》。

    后人有诗赞云：

    势利交怀势利心，斯文谁复念知音。

    伯牙不作钟期逝，千古令人说破琴。


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