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    每年至十二月中预发来岁工银。

    到了是日，众长工一齐进去领银，卢楠恐家人们作弊，短少了众人的，亲自唱名亲发，还赏一顿酒饭，吃个醉饱，叩谢而出。

    刚至宅门口，卢才一把扯住钮成，问他要银。

    那钮成一则还钱肉痛，二则怪他调戏老婆，乘着几杯酒兴，反撒赖起来。

    将银塞在兜肚里，骂道：“狗奴才！只欠得这丢银子，便生心来欺负老爷！今日与你性命相博！”

    当胸撞个满怀。

    卢才不曾堤防，踉跟跄跄，倒退了十数步，几乎跌上一交。

    恼动性子，赶上来便打。

    那句“狗奴才”却又犯了众怒，家人们齐道：“这厮恁般放泼！总使你的理直，到底是我家长工，也该让我们一分。

    怎地欠了银子，反要行凶？

    打这狗亡八！”

    齐拥上前乱打。

    常言道：双拳不敌四手。

    钮成独自一个，如何抵当得许多人，着实受了一顿拳脚。

    卢才看见银子藏在兜肚中，扯断带子，夺过去了。

    众长工再三苦劝，方才住手，推着钮成回家。

    不道卢楠在书房中隐隐听得门首喧嚷，唤管门的查问。

    他的家法最严，管门的恐怕连累，从实禀说。

    卢楠即叫卢才进去，说道：“我有示在先，不许擅放私债，盘算小民。

    如有此等，定行追还原券，重责逐出。

    你怎么故违我法，却又截抢工银，行凶打他？

    这等放肆可恶！”

    登时追出兜肚银子并那纸文契，打了二十，逐出不用。

    分付管门的：“钮成来时，着他来见我，领了银券去。”

    管门的连声答应出来，不题。

    且说钮成刚吃饱得酒食，受了这顿拳头脚尖，银子原被夺去，转思转恼，愈想愈气。

    到半夜里火一般发热起来，觉道心头胀闷难过，次日便爬不起来。

    到第二日早上，对老婆道：“我觉得身于不好，莫不要死？

    你快去叫我哥哥来商议。”

    自古道：无巧不成书。

    元来钮成有个嫡亲哥子钮文，正卖与令史谭遵家为奴。

    金氏平昔也曾到谭遵家几次，路径已熟，故此教他去叫。

    当下金氏听见老公说出要死的话，心下着忙，带转门儿，冒着风寒，一径往县中去寻钮文。

    那谭遵四处察访卢楠的事过，并无一件，知县又再三催促，到是个两难之事。

    这一日正坐在公廨中，只见一个妇人慌慌张张的走入来，举目看时，不是别人，却是家人钮文的弟妇。

    金氏向前道了万福，问道：“请问令史，我家伯伯可在么？”

    谭遵道：“到县门前买小菜就来，你有甚事，恁般惊惶？”

    金氏道：“好教令史得知：我丈夫前日与卢监生家人卢才费口，夜间就病起来，如今十分沉重，特来寻伯伯去商量。”

    谭遵闻言，不胜欢喜，忙问道：“且说为甚与他家费口？”

    金氏即将与卢才借银起，直至相打之事，细细说了一遍。

    谭遵道：“原来恁地！你丈夫没事便罢，有些山高水低，急来报知，包在我身上，与你出气！还要他一注大财乡，彀你下半世快活。”

    金氏道：“若得令史张主，可知好么。”

    正说间，钮文已回。

    金氏将这事说知，一齐同去。

    临出门，谭遵又嘱付道：“如有变故，速速来报！”

    钮文应允。

    离了县中，不消一个时辰，早到家中。

    推门进去，不见一些声息。

    到床上看时，把二人吓做一跳。

    元来直僵僵挺在上面，不知死过几时了。

    金氏便号淘大哭起来。

    正是：夫妻本是同林鸟，大限来时各自飞。

    那些东邻西舍听得哭声，都来观看。

    齐道：“虎一般的后生，活活打死了。

    可怜！可怜！”

    钮文对金氏说道：“你且莫哭，同去报与我主人，再作区处。”

    金氏依言，锁了大门，嘱付邻里看觑则个，跟着钮文就走。

    那邻里中商议道：“他家一定去告状了！地方人命重情，我们也须呈明，脱了干系。”

    随后也往县里去呈报。

    其时远近村坊尽知钮成已死，早有人报与卢楠。

    那卢楠原是疏略之人，两日钮成不去领这银券，连其事却也忘了，及至闻了此信，即差人去寻获卢才送官。

    那知卢才听见钮成死了，料道不肯干休，已先逃之夭夭，不在话下。

    且说钮文、金氏，一口气跑到县里，报知谭遵。

    谭遵大喜，悄悄的先到县中禀了知县。

    出来与二人说明就里，教了说话，流水写起状词，单告卢楠强占金氏不遂，将钮成擒归打死。

    教二人击鼓叫冤。

    钮文依了家主，领着金氏，不管三七念一，执了一根木柴，把鼓乱敲，口内一片声叫喊：“救命！”

    衙门差役，自有谭遵分付，并无拦阻。

    汪知县听得击鼓，即时升堂，唤钮文、金氏至案前。

    才着状词，恰好地邻也到了。

    知县专心在卢楠身上，也不看地邻呈子是怎样情繇，假意问了几句，不等发房，即时出签，差人捉卢楠立刻赴县。

    公差又受了谭遵的叮嘱，说：“大爷恼得卢楠要紧，你们此去，只除妇女、孩子，其余但是男子汉，尽数拿来。”

    众皂快素知知县与卢监生有仇，况且是个大家，若还人少，进不得他家大门，遂聚起三兄四弟，共有四五十人，分明是一群猛虎。

    此时隆冬日短，天已傍晚，彤云密布，朔风凛冽，好不寒冷！谭遵要奉承知县，陪出酒浆，与众人先发个兴头。

    一家点起一根火把，飞奔至卢家门首，发一声喊，齐抢人去，逢着的便拿。

    家人们不知为甚，吓得东倒西歪，儿啼女哭，没奔一头处。

    卢楠娘子正同着丫头们，在房中围炉向火，忽闻得外面人声鼎沸，只道是漏了火，急叫丫环们观看。

    尚未动步，房门口早有家人报道：“大娘，不好了！外边无数人执着火把，打进来也！”

    卢楠娘子还认做强盗来打外边无数人执着火把，打进来也！“卢楠娘子还认做强盗来打劫，惊得三十六个牙齿足乞磴磴相打，慌忙叫丫环快闭上房门。

    言犹未了，一片火光，早已拥入房里。

    那些丫头们奔走不迭，只叫：”大王爷饶命！“众人道：”胡说！我们是本县大爷差来拿卢楠的，什么大王爷！“卢楠娘子见说这话，就明白向日丈夫怠慢了知县，今日寻事故来摆布。

    便道：”既是公差，难道不知法度的？

    我家总有事在县，量来不过户婚田土的事罢了，须不是大逆不道，如何白日里不来，黑夜间率领多人，明火执杖，打入房帷，乘机抢劫？

    明日到公堂上去讲，该得何罪？

    “众公差道：”只要还了我卢楠，但凭到公堂上去讲！“遂满房遍搜一过，只拣器皿宝玩，取勾像意，方才出门。

    又打到别个房里，把姬妾们都惊得躲入床底下去。

    各处搜到，不见卢楠，料想必在园上，一齐又赶入去。

    卢楠正与四五个宾客，在暖阁上饮酒，小优两傍吹唱，恰好差去拿卢才的家人，在那里回话，又是两个乱喊上楼报道：“相公，祸事到也！”

    卢楠带醉问道：“有何祸事？”

    家人道：“不知为甚，许多人打进大宅抢劫东西，逢着的便被拿住，今已打入相公房中去了！”

    众宾客被这一惊，一滴酒也无了，齐道：“这是为何？

    可去看来！”

    便要起身。

    卢楠全不在意，反拦住道：“由他自抢，我们且吃酒，莫要败兴。

    快斟热酒来！”

    家人跌足道：“相公！外边恁般慌乱，如何还要饮酒！”

    说声未了，忽见楼前一派火光闪烁，众公差齐拥上楼。

    吓得那几个小优满楼乱滚，无处藏躲。

    卢楠大怒，喝道：“甚么人，敢到此放肆！”

    叫人快拿。

    众公差道：“本县大爷请你说话，只怕拿不到的！”

    一条索子，套在颈里，道：“快走！快走！”

    卢楠道：“我有何事，这等无礼！偏有去！”

    众公差道：“老实说：向日请便请你不动，如今拿到要拿去的！”

    牵着索子，推的推，扯的扯，拥下楼来。

    家人共拿了十四五个。

    众人还想连宾客都拿，内中有人认得，俱是贵家公子，又是有名头秀才，遂不敢去惹他。

    一行人离了园中，一路闹炒炒直至县里。

    这几个宾客，放心不下，也随来观看。

    躲过的家人，也自出头，奉着主母之命，将了银两，赶来央人使用打探，不在话下。

    且说汪知县在堂等候，堂前灯笼火把，照辉浑如白昼，四下绝不闻一些人声。

    众公差押卢楠等，直至丹墀下。

    举目看那知县，满面杀气，分明坐下个阎罗天子。

    两行隶卒排列，也与牛头夜叉无二。

    家人们见了这个威势，一个个胆战心惊。

    众公差跑上堂禀道：“卢楠一起拿到了！”

    将一干人带上月台，齐齐跪下。

    钮文、金氏另跪在一边。

    惟有卢楠挺然居中而立。

    汪知县见他不跪，仔细看了一看，冷笑道：“是一个土豪！见了官府，犹恁般无状，在外安得不肆行无忌！我且不与你计较，暂请到监里去坐一坐。”

    卢楠倒走上三四步，横挺着身子说道：“就到监里去坐也不妨。

    只要说个明白，我得何罪，昏夜差人抄没？”

    知县道：“你强占良人妻女不遂，打死钮成，这罪也不小！”

    卢楠闻言，微微笑道：“这只道有甚天大事情，原来为钮成之事。

    据你说止不过要我偿他命罢了，何须大惊小怪。

    但钮成原系我家佣奴，与家人卢才口角而死，却与我无干。

    即使是我打死，亦无死罪之律。

    若必欲借彼证此，横加无影之罪，以雪私怨，我卢楠不难屈承，只怕公论难泯！”

    汪知县大怒道：“你打死平人，昭然耳目，却冒认为奴，污蔑问官，抗拒不跪。

    公堂之上，尚敢如此狂妄，平日豪横，不问可知矣！今且勿论人命真假，只抗逆父母官，该得何罪？”

    喝教拿下去打。

    众公差齐声答应，赶向前一把揪翻，卢楠叫道：“士可杀而不可辱，我卢楠堂堂汉子，何惜一死，却要用刑？

    任凭要我认那一等罪，无不如命，不消责罚！”

    众公差那里繇他做主，按倒在地，打了三十。

    知县喝教住了，并家人齐发下狱中监禁。

    钮成尸首着地方买棺盛殓，发至官坛候验。

    钮文、金氏干证人等，召保听审。

    卢楠打得血肉淋漓，两个家人扶着，一路大笑走出仪门。

    这几个朋友上前相迎，家人们还恐怕来拿，远远而立，不敢近身。

    众友问道：“为甚事，就到杖责？”

    卢楠道：“并无别事，汪知县公报私仇，借家人卢才的假人命，装在我名下，要加个小小死罪！”

    众友惊骇道：“不信有此等奇冤！”

    内中一友叫道：“不打紧！待小弟回去，与家父说了，明日拉合县乡绅孝廉，与县公讲明，料县公难灭公论，自然开释。”

    卢楠道：“不消兄等费心，但凭他怎地摆布罢了！只有一件紧事，烦到家间说一声，教把酒多送几坛到狱中来。”

    众友道：“如今酒也该少饮。”

    卢楠笑道：“人生贵在适意，贫富荣辱，俱身外之事，于我何有！难道因他要害我，就不饮酒了？

    这是一刻也少不得的！”

    正在那里说话，一个狱卒推着背说：“快进狱去，有话另日再说！”

    那狱卒不是别人，叫做蔡贤，也是汪知县得用之人。

    卢楠睁起眼喝道：“唗！可恶！我自说话，与你何干！”

    蔡贤也焦躁道：“呵呀！你如今是个在官人犯了，这样公子气质，且请收起，用不着了。”

    庐楠大怒道：“什么在官人犯，就不进去，便怎么！”

    蔡贤还要回话，有几个老成的，将他推开，做好做歹，劝卢楠进了监门，众友也各自回去。

    卢楠家人自归家回覆主母，不在话下。

    原来卢楠出衙门时，谭遵紧随在后察访，这些说话，一句句听得明白，进衙报与知县。

    知县到次早只说有病，不出堂理事。

    众乡官来时，门上人连帖也不受。

    至午后忽地升堂，唤齐金氏一干人犯，并忏作人等，监中吊出卢楠主仆，径去检验钮成尸首。

    那忤作人已知县主之意，轻伤尽报做重伤，地邻也理会得知县要与卢楠作对，齐咬定卢楠打死。

    知县又哄卢楠将出钮成拥工文券，只认做假的，尽皆扯碎。

    严刑拷逼，问成死罪。

    又加二十大板，长枷手杻，下在死囚牢里。

    家人们一概三十，满徒三年，召保听候发落。

    金氏、钮文干证人等，发回宁家。

    尸棺俟详转定夺。

    将招繇叠成文案，并卢楠抗逆不跪等情，细细开载在内，备文申报上司。

    虽众乡绅力为申理，知县执意不从。

    有诗为证：

    县令从来可破家，冶长非罪亦堪嗟。

    福堂今日容高士，名圃无人理百花。

    且说卢楠本是贵介之人，生下一个脓窠疮儿，就要请医家调治的，如何经得这等刑杖？

    到得狱中，昏迷不醒。

    幸喜合监的人，知他是个有钱主儿，奉承不暇，流水把膏药末药送来。

    家中娘子又请太医来调治，外修内补，不勾一月，平服如旧。

    那些亲友，络绎不绝，到监中候问。

    狱卒人等，已得了银子，欢天喜地，繇他们直进直出，并无拦阻。
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