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    第三十五章    王娇鸾百年长恨

    天上乌飞兔走，人间古往今来。

    昔年歌管变荒台，转眼是非兴败。

    须识闹中取静，莫因乖过成呆。

    不贪花酒不贪财，一世无灾无害。

    话说江西饶州府余干县长乐村有一小民叫做张乙。

    因贩些杂货于县中，夜深投宿城外一邸店，店房已满，不能相容。

    间壁锁下一空房却无人住。

    张乙道：“店主人何不开此房与我？”

    主人道：“此房中有鬼，不敢留客。”

    张乙道：“便有鬼，我何惧哉！”

    主人只得开锁，将灯一盏、扫帚一把交与张乙。

    张乙进房，把灯放稳，挑得亮亮的，房中有破床一张，尘埃堆积，用扫帚扫净，展上铺盖，讨些酒饭吃了，推转房门，脱衣而睡。

    梦见一美色妇人衣服华丽，自来荐枕。

    梦中纳之。

    及至醒来，此妇宛在身边。

    张乙问是何人。

    此妇道：“妾乃邻家之妇，因夫君远出，不能独宿，是以相就。

    勿多言，又当自知。”

    张亦不再问。

    天明，此妇辞去，至夜又来，欢好如初。

    如此三夜。

    店主人见张客无事，偶话及此房内曾有妇人缢死，往往作怪，今番如太平了。

    张乙听在肚里。

    至夜，此妇仍来，张乙问道：“今日店主人说这房中有缢死女鬼，莫非是你？”

    此妇并无惭讳之意，答道：“妾身是也！然不祸于君，君幸勿惧。”

    张乙道：“试说其详。”

    此妇道：“妾乃娼女，姓穆，行廿二，人称我为廿二娘。

    与余干客人杨川相厚，杨许娶妾归去，妾将私财百金为助。

    一去三年不来，妾为鸨儿拘管，无计脱身。

    挹郁不堪，遂自溢而死。

    鸨儿以所居售人，今为旅店。

    此房，昔日妾之房也，一灵不泯，犹依栖于此。

    杨川与你同乡，可认得么？”

    张乙道：“认得。”

    此妇道：“今其人安在？”

    张乙道：“去岁已移居饶州南门，娶妻开店，生意甚足。”

    妇人嗟叹良久，更无别语。

    又过了二日，张乙要回家，妇人道：“妾愿始终随君，未识许否？”

    张乙道：“倘能相随，有何不可。”

    妇人道：“君可制一小木牌，题曰：”廿二娘神位。

    ‘置于箧中。

    但出牌呼妾，妾便出来。

    “张乙许之。

    妇人道：”妾尚有白金五十两埋于此床之下，没人知觉，君可取用。

    “张掘地，果得白金一瓶，心中甚喜。

    过了一夜。

    次日张乙写了牌位，收藏好了，别店主而归。

    到于家中，将此事告与浑家。

    浑家初时不喜，见了五十两银子，遂不嗔怪。

    张乙于东壁立了廿二娘神主，其妻戏往呼之，白日里竟走出来，与妻施礼。

    妻初时也惊讶，后遂惯了，不以为事。

    夜来张乙夫妇同床，此妇亦来。

    也不觉床之狭窄。

    过了十余日，此妇道：“妾尚有夙债在于郡城，君能随我去索取否？”

    张利其所有，一口应承。

    即时顾船而行，船中供下牌位，此妇同行同宿，全不避人。

    不则一日，到了饶州南门。

    此妇道：“妾往杨川家讨债去。”

    张乙方欲问之，此妇倏已上岸。

    张随后跟去，见此妇竟入一店中去了。

    问其店，正杨川家也。

    张久候不出。

    忽见杨举家惊惶，少顷哭声振地。

    问其故，店中人云：“主人杨川向来无病，忽然中恶，九窍流血而死！”

    张乙心知廿二娘所为，嘿然下船，向牌位苦叫，亦不见出来了。

    方知有夙债在郡城，乃杨川负义之债也。

    有诗叹云：

    王魁负义曾遭谴，李益亏心亦改常。

    请看杨川下梢事，皇天不佑薄情郎。

    方才说穆廿二娘事，虽则死后报冤，却是鬼自出头，还是渺茫之事。

    如今再说一件故事，叫做《王娇鸾百年长恨》，这个冤更报得好，此事非唐非宋，出在国朝天顺初年。

    广西苗蛮作乱，各处调兵征剿，有临安卫指挥王忠所领一枝浙兵违了限期，被参降调河南南阳卫中所千户，即日引家小到任。

    王忠年六十余，止一子王彪，颇称骁勇，督抚留在军前效用。

    到有两个女儿，长曰娇鸾，次曰娇凤；鸾年十八，凤年十六。

    凤从幼育于外家，就与表兄对姻，只有娇鸾未曾许配。

    夫人周氏原系继妻，周氏有嫡姐嫁曹家，寡居而贫，夫人接他相伴甥女娇鸾，举家呼为曹姨。

    娇鸾幼通史书，举笔成文。

    因爱女慎于择配，所以及笄未嫁，每每临风感叹，对月凄凉。

    惟曹姨与鸾相厚，知其心事，他虽父母亦不知也。

    一日清明节届，和曹姨及侍儿明霞后园打秋千耍子，正在热闹之际，忽见墙缺处有一美少年，紫衣唐巾，舒头观看，连声喝采！慌得娇鸾满脸通红，推着曹姨的背急回香房。

    侍女也进去了。

    生见园中无人，逾墙而入，秋千架子尚在，余香仿佛，正在凝思，忽见草中一物，拾起看时，乃三尺线绣香罗帕也，生得此如获珍宝、闻有人声自内而来、复逾墙而出、仍立于墙缺边。

    看时，乃是侍儿来寻香罗帕的。

    生见其三回五转，意兴已倦，微笑而言：“小娘子，罗帕已入人手，何处寻觅？”

    侍儿抬头见是秀才，便上前万福道：“相公想已检得，乞即见还，感德不尽！”

    那生道：“此罗帕是何人之物？”

    侍儿道：“是小姐的。”

    那生道：“既是小姐的东西，还得小姐来讨，方才还他。”

    侍儿道：“相公府居何处？”

    那生道：“小生姓周，名廷章，苏州府吴江县人，父亲为本学司教，随任在此，与尊府只一墙之隔。”

    原来卫署与学宫基址相连，卫叫做东衙，学叫做西衙。

    花园之外就是学中的隙地。

    侍儿道：“贵公子又是近邻，失瞻了。

    妾当禀知小姐，奉命相求。”

    廷章道：“敢闻小姐及小娘子大名？”

    待儿道：“小姐名娇鸾，主人之爱女，妾乃贴身侍婢明霞也。”

    廷章道：“小生有小诗一章，相烦致于小姐，即以罗帕奉还。”

    明霞本不肯替他寄诗，因要罗帕入手，只得应允。

    廷章道：“烦小娘子少待。”

    廷章去不多时，携诗而至，桃花笺叠成方胜。

    明霞接诗在手，问：“罗帕何在？”

    廷章笑道：“罗帕乃至宝，得之非易，岂可轻还？

    小娘子且将此诗送与小姐看了，待小姐回音，小生方可奉壁。”

    明霞没奈何，只得转身。

    只因一幅香罗帕，惹起千秋长恨歌。

    话说鸾小姐自见了那美少年，虽则一时惭愧，却也挑动个“情”字；口中不语，心下踌躇道：“好个俊俏郎君，若嫁得此人，也不枉聪明一世。”

    忽见明霞气忿忿的入来，娇鸾问：“香罗帕有了么？”

    明霞口称怪事：“香罗帕却被西衙周公子收着，就是墙缺内喝采的那紫衣郎君。

    ‘”娇鸾道：“与他讨了就是。”

    明霞道：“怎么不讨，也得他肯还！”

    娇鸾道：“他为何不还？”

    明霞道：“他说’小生姓周，名廷章，苏州府吴江人氏。

    父为司教，随任在此。

    与吾家只一墙之隔。

    既是小姐的香罗帕，必须小姐自讨。

    ‘”娇鸾道：“你怎么说？”

    明霞道：“我说’待妾禀知小姐，奉命相求。

    ‘他道有小诗一章，烦吾传递，待有回音，才把罗帕还我。”

    明霞将桃花笺递与小姐。

    娇鸾见了这方胜，已有三分之喜，拆开看时，乃七言绝句一首：

    帕出佳人分外香，天公教付有情郎；

    殷勤寄取相思句，拟作红丝入洞房。

    娇鸾若是个有主意的，拼得弃了这罗帕，把诗烧却，分付侍儿，下次再不许轻易传递，天大的事都完了。

    奈娇鸾一来是及瓜不嫁、知情慕色的女子。

    二来满肚才情不肯埋没，亦取薛涛笺答诗八句：

    妾身一点玉无暇，生自侯门将相家。

    静里有亲同对月，闲中无事独看花。

    碧梧只许来奇凤，翠竹那容入老鸦。

    寄语异乡孤另客，莫将心事乱如麻。

    明霞捧诗方到后园，廷章早在缺墙相候。

    明霞道：“小姐已有回诗了，可将罗帕还我。”

    廷章将诗读了一遍，益慕娇鸾之才，必欲得之，道：“小娘子耐心，小生又有所答。”

    再回书房，写成一绝：

    居傍侯门亦有缘，异乡孤另果堪怜。

    若容鸾凤双栖树，一夜箫声入九天。

    明霞道：“罗帕又不还，只管寄什么诗？

    我不寄了。”

    廷章袖中出金簪一根道：“这微物奉小娘子，权表寸敬，多多致意小姐。”

    明霞贪了这金簪，又将诗回复娇鸾。

    娇鸾看罢，闷闷不悦。

    明霞道：“诗中有甚言语触犯小姐？”

    娇鸾道：“书生轻薄，都是调戏之言。”

    明霞道：“小姐大才，何不作一诗骂之，以绝其意。”

    娇鸾道：“后生家性重，不必骂，且好言劝之可也。”

    再取薛涛笺题诗八句：

    独立庭际傍翠阴，侍儿传语意何深。

    满身窃玉偷香胆，一片撩云拨雨心。

    丹桂岂容稚子折，珠帘那许晓风侵。

    劝君莫想阳台梦，努力攻书入翰林。

    自此一倡一和，渐渐情热，往来不绝，明霞的足迹不断后园，廷章的眼光不离墙缺。

    诗篇甚多，不暇细述。

    时届端阳，王千户治酒于园亭家宴。

    廷章于墙缺往来，明知小姐在于园中，无由一面，侍儿明霞亦不能通一语，正在气闷。

    忽撞见卫卒孙九，那孙九善作木匠，长在卫里服役，亦多在学中做工。

    廷章遂题诗一绝封固了，将青蚨二百赏孙九买酒吃，托他寄与衙中明霞姐。

    孙九受人之托，忠人之事，伺候到次早，才觑个方便，寄得此诗于明霞。

    明霞递于小姐，拆开看之，前有叙云：“端阳日园中望娇娘子不见，口占一绝奉寄：

    配成彩线思同结，倾就蒲觞拟共斟。

    雾隔湘江欢不见，锦葵空有向阳心。

    后写“松陵周廷章拜稿”。

    娇娘看了，置于书几之上。

    适当梳头，未及酬和。

    忽曹姨走进香房，看见了诗稿，大惊道：“娇娘既有西厢之约，可无东道之主，此事如何瞒我？”

    娇鸾含羞答道：“虽有吟咏往来，实无他事，非敢瞒姨娘也。”

    曹姨道：“周生江南秀士，门户相当，何不教他遣媒说合，成就百年姻缘，岂不美乎？”

    桥鸾点头道：“是。”

    梳洗已毕，遂答诗八句：

    深锁香闺十八年，不容风月透帘前。

    绣衾香暖谁知苦？

    锦帐春寒只爱眠。

    生怕杜鹃声到耳，死愁蝴蝶梦来缠。

    多情果有相怜意，好倩冰人片语传。

    廷章得诗，遂假托父亲周司教之意，央赵学究往王千户处求这头亲事。

    王千户亦重周生才貌，但娇鸾是爱女，况且精通文墨，自己年老，一应卫中文书笔札都靠着女儿相帮，少他不得，不忍弃于他乡，以此迟疑未许。

    廷章知姻事未谐，心中如刺，乃作书寄于小姐，前写“松陵友弟廷章拜稿”：

    自睹芳容，未宁狂魄。

    夫妇已是前生定，至死靡他。

    媒妁传来今日言，为期未决。

    遥望香闺深锁，如唐玄宗离月宫而空想嫦娥；要从花圃戏游，似牵牛郎隔天河而苦思织女。

    倘复迁延于月日，必当夭折于沟渠。

    生若无缘，死亦不瞑。

    勉成拙律，深冀哀怜。

    诗曰：

    未有佳期慰我情，可怜春价值千金。
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