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    王悦之白了他一眼，似乎知道儿子心里在想什么，缓缓道：“陈公子当初那句话说得好，种其因者需食其果，我王家正因为立身还算正直，为商同样厚道，才能有今日之繁荣。我们既然已经与陈公子和绣衣使相交，并且享受了他们带来的好处，又岂能转头就投向楚王！”

    他看着王无争，“这是为父心中真实而坚定的想法。”

    王无争点了点头，“但是，同时，父亲也是王家的家主，不得不为整个王家考虑。”

    “不错。”王悦之叹了口气，“坐在这个位置，为父便不是单纯的个人，没法意气用事，不能让王家的香火断在我手里。”

    王无争笑了笑，“有父亲这句话，孩儿心里就很好受了。”

    “你真的不再想想办法？让人去找找陈公子？或者派人去天京城找找薛大人？为父这边还能帮你顶一顶。”

    “算了。就像父亲所言，王家的大局为重，至于我个人......”他朝王悦之微微一笑，“父亲放心，我死不了的。”

    王悦之盯着他看了良久，最终慨然长叹。

    乱局之中，瞬息万变，如他们这些人，皆是飘零的浮萍啊！

    ......

    白鹿洞中，山长楼。

    陈三更看着李梦阳，“我说山长啊，你们这封神台能不能建快点，我等着出去呢！”

    “催我没用啊，这玩意儿是朝廷建的啊，我还想让书院这些精力消耗不完的兔崽子去帮忙干活呢！省得没事就往小竹楼那边跑！”

    “好家伙，我感觉要再这样过上两年，这帮兔崽子怕不得有一半的人能够在教习的追逐下练出苏密的本事来。”

    李梦阳笑着说了几句，然后调侃地看着陈三更，“你现在身边美人环绕，天天游山玩水，有什么不好？非要急着出去？”

    他身子向前一凑，坏笑道：“是不是吃不消了？”

    陈三更翻了个白眼，“我算是找到白鹿洞门风不正的根源了！”

    “咳咳，怎么能凭空污人清白呢！”

    李梦阳尴尬地笑了笑，“那我给你找个事儿吧，秦王已经离京几日，大概明日就要抵达白鹿洞，商议在天京城立国子监之事，到时候你和苏密帮我陪上一天？你们年轻人也有得聊。”

    陈三更轻笑一声，“多谢山长好意，不用这样，楚王我虽然得罪了，但不一定非要攀秦王这根高枝。”

    原想着给陈三更创造条件的李梦阳愣了愣，“你就非得要这么生猛吗？”

    “跟生猛没关系，单纯就是不想站队。”陈三更摆了摆手，并未将他和绣衣令刘瑾当初的猜想说出来，所以自然地转移话题道：“白鹿洞既然成了南岳，跟楚王的利益更有共通，为何依旧要选择秦王？就不怕出什么变故？”

    “楚王？”李梦阳冷哼一声，“就他那不学无术，荒淫无道的德行，我要是选择了他，山门里恐怕才真是会闹翻天来！”

    他看着陈三更，“你知不知道，就此番五岳敕封，在这位楚王的统领下，不过月余，五州之地，已然遍地流民，有人啸聚山林，有人举旗起义，乱相丛生啊！”

    陈三更眉头一皱，“竟然这般严重？这才多久啊！”

    李梦阳叹了口气，“在白鹿洞周边还好，但远离白鹿洞的灵湘州东半州好些城池之外的乡野村镇，已然十室九空。其余各州的情况可想而知。这其中，尤其以楚王麾下那三州为甚。”

    陈三更轻声道：“有人在推波助澜。”

    李梦阳点点头，“这是自然的，否则这些事情哪儿能那么快成气候。但若是没有楚王的胡作非为，不加约束，又岂会给那几家这么好的机会！为什么秦王麾下的东岳，局面就要好得多？”

    陈三更默然不语，目光看向窗外，这样的局面，不知道天京城中的那位，到底在想什么，他还坐得住吗？

    ......

    “国师！朕需要一个解释！”

    天京城中，皇城之内，一间密殿，两人相对。

    名义上的九州之主淳化帝面色阴沉地看着下方垂手静立的男人，语气森寒。

    荀郁抬起头，即使面对这样的局面，他的目光依旧平静，不见丝毫慌乱地缓缓开口，“不知陛下需要什么解释？”

    淳化帝眼睛一眯，“国师还在装傻？”

    他将手中的一封奏报狠狠砸在荀郁面前的石砖上，厉声道：“不过月余，五州之地，无数百姓流离失所，村野之间十室九空，官道之侧，冻毙之人比比皆是，田地荒芜，明年春耕渺渺无望。啸聚山林，兴聚义旗者数不胜数，光敛聚人口过万之势力便有十余个之多。这就是你跟朕说的一切尽在掌握？”

    荀郁弯下腰，默默将那封奏报拾起，轻轻拍了拍，看也不看便放在一旁，开口道：“微臣原以为跟陛下已经说得很详尽，很清楚了，但没想到等到事情真正发生，陛下依旧这般沉不住气。”
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