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    刘昭明转过身看着三人，嘴唇微抿，正要解释什么，从小楼方向忽然奔出来一群大小不一的孩子，几乎都是女孩，朝着刘昭明欢快地跑去，清脆的嗓音喊出一声声先生。

    只见小姑娘们虽然被收拾得干净，但身上的衣衫明显已经不合身，一层摞一层的补丁甚至连找一块颜色相近的布都做不到。

    素面朝天的小孩们欢快而开心的笑着，真诚的笑容让那一张张多少带着点面黄肌瘦模样的脸都变得温暖可爱起来。

    一个个牵着刘昭明的衣角，将他围在中间，叽叽喳喳地说着。

    陈三更叹了口气，看向关太初和八风和尚，“怎么说？”

    “当然选择原谅他！”八风和尚偷偷抹了把眼角。

    关太初微笑着点头同意。

    刘昭明跟小孩们打完了招呼，请同样自发前来教授她们女红和生活技能的附近民妇将她们领走，迟疑地走了过来。

    当得知陈三更等人已经原谅了他的时候，好好一个男人竟然鼻头一酸掉下泪来，长揖及地，久久不起。

    陈三更连忙道：“刘兄，快快请起。”

    “抻着了，抻着了，帮一把！”刘昭明痛苦的声音响起。

    ......

    “我原本是白鹿洞的学生，因为没有修行天赋，在三年基础学习届满之后，不能升入内院继续修行，想走仕途考取国子监又失败，只能黯然返回家乡。”

    后山的凉亭中摆着一张石桌，四个人刚好坐在四面，当中摆着一筐洗好的蜜桃，曲线优美，令人垂涎。

    刘昭明给三人一人分了一个，然后一边揉着腰一边讲述了自己的过往。

    “我虽然自诩学贯古今，但这终究是个修行者的世界，胸中一腔浩然正气并不能抵什么用。我自幼父母双亡，当初去往白鹿洞求学就已经耗尽了积蓄，回了家起初还能谋一个州学教习的位子，但又被有关系的人挤了下来，只能靠给人当西席勉强度日，在天益城中已然蹉跎了八年，这一帮孩子就是我生活唯一的光亮和希望了。”

    他看着陈三更，苦笑道：“其实今日清晨那一幕，便是有些支撑不住，主动寻死的意味了。既然生得窝囊，不如死个坦荡。”

    陈三更恍然大悟，怪不得一个看起来并不迂腐的书生会做出那么愚蠢的事情。

    他劝说道：“刘兄切莫自怨自艾，其实大家的人生都没有外人看起来那般光鲜。背地里的苦楚和风险，都是别人想象不到的。”

    关太初咬了口水润的蜜桃，点头道：“就像陈兄，你别看他那么英俊，那么能打，背地里不知道有多少姑娘要主动送上门，挑起来眼花，拒绝起来麻烦，这苦楚和风险，真是太惨了。”

    陈三更：......

    多好的一个道士，可惜不是个哑巴。
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