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    郑崇俭奈何不了那些机动性强装备精良的小股关帝军，也奈何不了对他日夜炮轰的秦川。

    他及第于万历四十四年，推官入仕，后历任知县、通判、同知、兵备道，为官数十年，剿过山贼土匪乱兵流寇，历尽沉浮危机无数尚能运筹帷幄游刃有余，从未有过今日这般的无力感。

    他无计可施，只能求援，八百里快马急报京城和宣大总督杨嗣昌，只求援兵早日到来，以免士兵哗变一溃千里。

    ……

    因战事需要，秦川在古交堡设了临时公署，非紧急公务暂时留存古交堡内，他平时住在军营里，每隔两日便回一趟古交处理公务，紧急事务则直接送到军营以尽快处理。

    就在交战第七日，老黄和罗文天突然匆匆赶到军营，向他当面禀报了一件事：一支出使漠北的使团出事了。

    那支使团的目的地是喀尔喀以北的贝加尔湖，出使世代居住在那里的林间部落布里亚特部。

    布里亚特部与游牧蒙古人不同，他们生活在大草原与山脉交汇处，食物一部分来源于放牧，一部分来源于狩猎，当地产的貂皮就是中原人乃至西方人眼中的软黄金，珍贵无比。

    因为布里亚特部曾被成吉思汗征服，早已蒙古化，所有跟喀尔喀三部关系良好，原本可以通过喀尔喀三部牵线通商，但秦川想亲自派人勘探漠北至贝加尔湖一带的地形、水源，顺便再侦查一下喀尔喀三部的情况，所以特意让老黄和罗文天组了一支使团。

    使团人数并不多，只有十八人，其中有两名商业司的官员，六名情报科的尖哨，还有两名夜不收和八名关帝军。

    这支使团全副武装，人人配有短铳，还有八支燧发枪，于去年九月份出发，抵达喀尔喀后由车臣汗派人作向导陪同他们抵达贝加尔湖，并计划十二月之前回到娄烦。

    但半年过去了，这支使团一直没回来，老黄和罗文天还以为他们在漠北遭遇大雪耽误了行程，所以没太放在心上。

    直至昨日，车臣汗忽然遣人送回来一具尸体，正是那十八人中的一名夜不收。

    说去年年底他的族人在大草原上发现了这个人，当时此人身受重伤昏迷不醒，身边也没有马匹，族人将他带回部落的途中就死了。

    而使团其他人以及车臣汗派遣的四名向导则像人间蒸发一样，活不见人死不见尸。

    车臣汗猜测，使团已经遭遇了不测。

    据他的族人描述，那名夜不收身上有一把腰刀两把短铳，弹药袋里面还有定装弹药，身上有较浅的箭伤，没有箭头，像是箭支无法穿破盔甲所造成的，但有十多处刀伤，棉甲和布面铁甲被砍得七零八落，像是弯刀所致。

    车臣汗觉得事情重大，于是便派一支军队前往布里亚特部兴师问罪，但对方却说他们友好地接待了使团，达成了通商的约定，布里亚特部的族长还让使团带回来两条雪白的貂皮作为礼物赠与秦川，并派人远送数十里直至使团离去。

    车臣汗对此将信将疑，如今仍派兵驻扎与布里亚特部以南，双方剑拔弩张一触即发。
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