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    却说腔韵乃是旦音，牌子乃是一曲变了格的《端正好》，词中道：

    『梨花儿飞，梨花儿醉，梨花儿美。晓来谁霑梨花儿泪，莫笑梨花儿悲，莫嫌梨花儿心碎。』

    一曲唱罢，两小儿双双落下泪来。

    妙锦一面抹泪，一面又牵他手道：“小哥哥，你当真是个会唱歌的小黄莺。这曲子叫什么名儿？是跟谁学的？”

    “此曲名唤《流离子》，又作《梨花泪》。是我娘亲教的。”

    妙锦撅着小嘴儿问：“那你娘亲呢？”

    听这一问，莺歌儿竟越发悲泣起来。

    但说自那孩子开腔一刻，萧氏顿觉一阵悲楚直刺心头，便不觉想起先前那孩子塞给她的帕子来。掏出看时，竟见上头本是字字血书，虽其中多是别字，然其所述却是触目惊心。

    上头所言，大致译为：家父刘姓，讳时中，与家母黎氏皆为前元宫中乐人，后因乱世，为求避难，隐居于此。此虽寒荒之地，却也平安快活。父母二人年近四十，方生下我一根独苗。可三年前，家父于山中救回一腿目皆伤之徒，名唤聂无羿，并在家侍养数月，自此引狼入室。那人伤愈，非但不思报偿，却现狼蛇本性。其先杀我父，又霸我母。去岁母自缢身亡，又施虐与我。我不堪凌辱，曾试图出逃，结果被其捉回，割去下体……近来，这禽兽欲将我卖入燕北军中充作秀童，却一直苦于山高路远，无车马代步。因此，便一直痴想，哪日遇着个驾车马的行客在此歇脚，借机把来者反锁屋内，纵火烧死。我预先备写此书，一则但愿来者得见此言，避杀身之祸；二者，恳乞助我逃离火海。救命之恩，此身相报！

    “难怪那窗子都用木板锢封了……”看到此处，再细看那孩子悲苦模样，萧氏顿时恨从心起，怒上眉头。转念一想，耿五随那禽兽出去这会子尚未回来，更显惴惴不安。

    暂稳心神，她略有了绸缪。当务之急，还是早作逃离的打算为好。

    于是，她忙不迭为妙锦裹好衣装，又见那孩子穿得十分单薄，便对他吩咐道：“孩子，快取件厚实的袍子来。”

    可莺歌却可怜巴巴盯着她，一再摇头，道：“他担心我会再次跑掉，早把娘亲为我备的冬衣烧了……”

    萧氏一时气恨得流下泪来，骂道：“这个可恶的畜牲！”又打自个儿身上解下云缎披风，裹在莺歌身上。虽是太长，却也叫人顿觉些许安心。打定主意，萧氏立马从炕沿上抱起妙锦，转身时又一面牵起莺歌小手，匆匆夺门而去。

    却说三人未出外室门时，忽听外头传来一阵惊马长嘶，那嘶声直惊得萧氏顿感一丝不妙。掀帘看时，竟无任何异样。于是，她低头嘱咐莺哥道：“一会儿子出去，你和妹妹只管先猫进车轿里去便是。记住，无论外头是何动静，都不要言语，更不要出来。可是记下？”

    莺歌虽是不明萧氏如何盘营，倒也乖俐地点头。倒是妙锦张口问道：“娘，咱们是继续赶路吗？”

    萧氏竖起食指，示意其不要说话。这孩子只管瞪着眼睛望着她，但听萧氏压住声气：“你们俩只管在车上静静坐着，娘在车外候着。过会子，你耿五叔和那人回来，好做周旋。”

    “嗯。”妙锦点了头。

    随即，萧氏又是朝外一番看探，认定无事，便掀了帘子先行迈出门来，并令莺歌在后头跟上。三人来到院内，又朝周遭一番顾看，方匆匆溜向马车前来。

    萧氏先是将妙锦放上了轿子，妙锦掀帘布入，随即里头却传来一声碰撞之声，接着便没了动静。

    “你这孩子，留着点神。”萧氏朝里头低声说道。知是安然无恙，又回身扶了莺歌上轿。竟不料，莺歌入了帘内，竟是一声惊叫。待萧氏回过神来时，竟见聂无羿已把那孩子丢向轿内。接着，轿内相继传出两个孩子惊哭之声。

    “不许哭！否则老子弄死你们！”聂无羿一手揽住缰绳，一手紧握鞭子杆，猛敲车辕，朝轿内厉声喝道，直吓得两个小儿抱作一团，不敢啼哭。

    此时，又见他居高临下，朝萧氏满眼得意地狞笑：“夫人要走，如何不提前知会一声？在下也好为你饯行才是。”

    萧氏忙朝四周张望竟不见耿五哥人影，心下暗想：恐是凶多吉少。

    “莫要看了，那废物早被我结果了。这会子，许是正被狼掏虎食呢。”这畜牲说得饶有兴致，那副德行也显得越发得意起来。

    萧氏一听，怒目喷火，指向他问：“你……你想做什么？”她自知，此刻虽已恨火攻心，奈何一时间无计可施。

    “做什么？夫人焉能不知？在下在这鬼地方空耗了已近三年，一直苦于生计无着。因此，一直琢磨把那没把儿的榔头卖了，以为老子后半生谋个好营生。谁承望今日天公作美，竟得你等蠢货送上门来。既为老子备了车马，又白添个小丫头进来。这回好了，一个卖作秀童，一个送进窑子……有了这两棵摇钱树，老子下半生大可衣食无忧喽……”说罢，仰头狂笑。

    “畜牲！你给我下来！”萧氏一面说，一面去拖他那条残脚，却被他仰身一蹬，纵施马鞭狠抽回去，以致萧氏落个仰面倒地，正撑起身骨时，只望见聂无羿手握鞭子，指向她喝道：“放老实点，惹恼了老子，我叫你们没一个好活！”

    却说此刻，那禽兽正欲坐定，收缰纵马，却冷不防招来背后一计猛推，当即栽下车来。顿如黑罴坠崖，猛虎掉涧，瞬间碰个身拍雪崩起白烟，鼻青脸肿腚朝天。刹那辕倾马惊魂，欲探抓扶不着边！

    这一跤，直惊得萧氏瞠目结舌。在其尚在惊愕之时，但见莺歌趴在车前伸手朝她呼唤：“夫人！快上车！”

    听这一唤，萧氏忙爬起身来，朝车轿奔去。费了九牛二虎之力，总算爬上车去，却被聂无羿死死抱住左腿，生生拖下车来。随即，二人翻来覆去，一通撕打。直惊得两个孩子手把轿门，惊觉阵阵，凄哭惨惨。

    很快，那畜牲便占了上风。只见他死死叩住萧氏一只腕子，半跪一侧，本欲骑在萧氏身上暴打，却被萧氏趁机翻身，猛地扯了耳朵，当即痛得龇牙咧嘴，鼻子眼睛拧作一团，照准萧氏胸口就是一拳，直击得萧氏呕出一口血来。

    见此状，两个孩子已哭得上气不接下气。

    那畜牲趁机起身，再朝车轿而去，前脚尚未落地，又被萧氏拖倒在地，直惹得他又是一通撕打。正当萧氏已无还手之机，却不想那畜牲自个儿碰了马脚，竟使那马蹄子一抬一落，正踩在那条残腿上，顿时痛得他凄嘶惨叫，翻在一旁。

    说时迟，那时快，但见萧氏趁机拔下铜钗，趁他正欲翻身爬起时胡乱扎去。

    这一钗猛落下，正着那畜牲子孙袋，瞬间疼得她满地翻滚，一通哀号。

    此时，萧氏已然没了气力，强撑身子上了马车，竟觉着胸口梗梗噎噎，有气难舒……

    欲知后事如何，且看下回分解。


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