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    “倒是没别的想头。”刘之幹皱眉道：“一则那闵元启能击败千多土匪海盗，到底算是个有能为的，估摸着脾气也不是任人拿捏的主。二来便是有淮扬道周亮工的举荐，现在这厮也是个游击。咱们要是出兵，怕是朝廷不会坐视不理。三来便是我担心打的狠了，毁了盐池，这就得不偿失了。”

    这刘之幹也不愧是刘泽清一手带出来的子弟，思虑事情已经相当周全，在没有考虑清楚之前，是不好直接将此事禀报给刘泽清知道。

    “老弟，你的思虑很对，不过要是伯爷知道，定会踢你的屁股。”李化鲸脸上满是笑容，对刘之幹说道：“为什么顾虑朝廷？咱们伯爷现在做事要向朝廷解释？不要说打一个小小的闵元启，就算和高杰打起来，朝廷也只能捏着鼻子派大员过来化解，难道还敢严旨训斥，更不要说罢官免职了。你想，伯爷今天召集诸将说的那些事，哪一桩在崇祯早年都是得免官的罪过，若是天启，万历年间，伯爷一百颗脑袋都不够砍的。现在是什么时势啦？朝廷已经就是个空架子，说难听点，咱们伯爷和宁南侯，广良伯，兴平伯这几家，还有靖南侯左良玉，这些大将要保朝廷，这朝廷就在！要是咱们各家不保，这朝廷就不在！至于闵元启的本事可能是有的，但撑死了一两千兵，几百家丁，咱们难道还怕他？若没有好处，伯爷也不想去到海边荒僻地去打一个当地卫所世家，要是有一年几十万两银的好处，伯爷岂能放过？若是知道你回禀事情迟了，老弟你怕是要真的吃干系。现在我在这里主持腾房的事，你赶紧骑马去回禀伯爷，我估摸着，这事伯爷一知道就会发兵，到底派哪支兵马，现在我还猜不准，不过这差事十分要紧，伯爷一定会派你跟着，你怕是没有办法和老哥我一起干这腾房盖屋的差事啦。”

    李化鲸的话语中不乏嫉妒，不过他隐藏的很好，听起来只是在羡慕刘之幹的好运道。

    身为刘泽清的心腹，若不是被派了这腾房盖屋的差事，李化鲸也是有可能被派到云梯关去，到了那头，只要将地盘打下来，刘泽清多半是派自家心腹子侄去看守盐池。

    身为盐池的看管，当然也要兼顾生产出货，这里头上下其手的空间很大，就算刘泽清再狠也不可能杜绝部下贪污，所以有油水的职差多办是派自家心腹去主持，这样也算是肥水不落外人田。

    其实刘泽清所部数十将领，多半也都是跟随多年，也可以做到令行禁止，但毕竟还是远近亲疏有别，不可能人人都成为心腹。

    “多谢化鲸哥提点。”刘之幹不是蠢物，一下子也是明白过来，当下脸上显露笑容，抱拳一礼，便是急急的打马走了。

    半个多时辰之后，刘泽清的驻地派出传讯塘马，急召多名大将前往其府邸议事。

    至傍晚时分，李化鲸看到刘之幹簇拥着刘泽润，姚文昌，刘可成，阮应兆等大将在一千多亲军骑兵的簇拥下，离城而去。

    李化鲸这才明白，年产数十万量的盐池在大帅心里有多么要紧。

    刘可成和阮应兆两人原本是接了往山东的差事，正在准备行程。

    刘泽清南逃匆忙，为了活命和不应召根本没有理会山东的事，结果到了此时此刻，在李自成已经夺得京师，八旗兵已经入山海关之时，山东的防御相当薄弱，应该是还有一个巡抚在山东，但现在是流寇，明军残部，地方武装犬牙交错之时，后来清军入关，顺军急退，清军先派八旗兵至山东，打下大半州府，赶走了进入山东的顺军。

    然后设山东巡抚和多名总兵，但八旗主力分为三部，一部准备随多铎南下，一部是阿济格所部，实力最强。还有一部是豪格所部，预备入川与张献忠交战。

    山东是最空虚的地方，只剩下山东巡抚的几千杂兵，还有若干地方武装。

    刘泽清在此时派了刘可成和阮应兆前往山东搬取家眷，两人率精骑千余，大摇大摆进了山东，千多兵马大摇大摆的在山东境内巡行，不仅把刘泽清的家人都带了出来，还沿途又募了几百壮士，然后安然无事折返回淮安。

    当时的四镇若有意恢复，清军主力在河南与顺军交战时，完全可以直上山东，甚至能威胁北京。

    若真如此，清军只能放弃全力攻顺，左右为难，其南下得江南的进程也会被打乱。

    几百上千兵就能在山东镇内横行无阻，可见当时清军的兵力有多困窘。
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